家得寶是美國最大的進口商之一。然而，由於港口擁堵、集裝箱短缺和新冠疫情導致發貨放緩，該公司做出決定：是時候擁有自己的船了。該公司CEO泰德德克爾在接受採訪時說：“我們有一艘完全屬於我們的船，它會以100%專用於家得寶的方式來回往返。”這是該公司首次邁出這樣的一步。
德克爾表示，這艘合同船將於下個月開始運營，這只是該公司在應對全球供應鏈中不斷湧現的挑戰時所採取的不同尋常措施中的一個例子。
他說，在極少數情況下，家得寶還通過空運運送電動工具、水龍頭、電子元件、緊固件和其他“更小、價值更高的物品”。在其他情況下，它選擇在現貨市場上購買商品——儘管它的成本可能是合同價格的四倍。
隨着經濟從大流行中復蘇，其他零售商也不得不竭盡全力為商店和配送中心提供庫存，以跟上消費者的需求。對於購物者來說，零售商的物流困境正在以缺貨、購買到貨前的長時間延遲和價格上漲的形式表現出來。
美國貿易組織全國零售聯合會供應鏈和海關政策副總裁喬納森·戈爾德表示，全球航運混亂正值該行業的一個重要時期。零售商正進入運送假日商品的旺季，該旺季通常從8月開始。
“現在，他們都在想辦法如何降低這種風險，以確保在假期銷售開始時及時收到產品。“這可能意味着大家都將產品運入的時間提前，這可能會進一步導致額外的擁堵和延誤。”
一連串的問題
戈爾德說，在大流行發生一年多的時間裡，零售商繼續在一系列問題上填補漏洞。他說，任何公司無論規模和銷售的商品類型如何，都面臨著這些問題。
“從服裝到鞋類，再到傢具、手袋、玩具、消費品、電子產品，我們都看到了類似問題，”他說。
需求飆升導致了這個問題，因為人們將錢花在商品上，而不是像外出就餐和旅行這樣的服務上。
當消費者在大流行期間對家居裝修的需求猛增，家得寶每一季度的銷售增長顯著。第一財季這種情況仍在繼續，該公司的同店銷售額同比增長31%。
運輸成本也在上升。Sourcify CEO內森·雷斯尼克表示，運費在“大幅上漲”。據悉40英尺集裝箱的成本在美國西海岸上漲了150%以上，在東海岸上漲得更多。
雷斯尼克估計，其公司可能不得不將價格提高5%到20%以抵消這種上漲。“其中很大一部分成本可能會轉嫁給消費者，因為這個假期的價格可能會更高”。
問題上升到了最高管理層
戈爾德表示，自大流行以來，想出更快、更有效的方式在全球範圍內運輸貨物已成為當務之急。
“就人們如何減輕他們目前面臨的持續挑戰而言，這確實上升到了最高管理層，”他說。
戈爾德表示，高管們正在嘗試通過從亞洲以外的其他國家或更靠近美國的其他國家進口材料和商品、增加空運和更早下訂單，從而使供應鏈多樣化。