據外媒BGR報道，當天文學家窺視作為我們家園的銀河系的深處時，他們可以看到很多東西正在發生，但是有一個光源引起了研究人員的注意，他們正試圖了解它到底是什麼。它是一顆恆星……但它在“閃爍”。這個天體被稱為VVV-WIT-08，它可能屬於一個全新的巨型恆星類別，被稱為 “閃爍巨星”。
觀察這顆恆星並不容易，因為它大約在2,000光年之外，位於地球和銀河系中心之間。銀河系的中心，就像大多數星系一樣，密密麻麻地布滿了恆星，所以發現個別恆星並觀察它們的行為是很有挑戰性的。就VVV-WIT-08而言，由於這顆恆星有一個極其奇怪的習慣，即在很長一段時間內變得越來越暗，然後又恢復到全亮度，因此天文學家花了幾個月的時間來觀測它。
當天文學家尋找系外行星時，他們藉助的主要工具之一就是使用高倍望遠鏡來觀察遙遠恆星的亮度變化。如果一顆恆星在短時間內略微變暗，然後再次變亮，這就是一個好的跡象，說明有一顆行星在圍繞它運行。當那顆行星從恆星和地球之間經過時，我們看不到行星本身，但我們可以看到亮度的降低，這可以告訴我們很多關於在它前面經過的天體的情況。
研究人員認為，VVV-WIT-08也被一些阻擋其光線的東西所環繞，但他們完全不知道那是什麼。這顆恆星本身是巨大的，大約比我們的太陽大100倍，它每隔幾十年就會“閃爍”一次。而當這顆恆星在天空中變得越來越暗的時候，就是一個戲劇性的變化。圍繞這顆恆星運行的東西幾乎阻擋了它所有的光線，這意味着它一定是巨大的。這是一個巨大的謎團，甚至連這顆星的名字都暗示了天文學家無法解釋這一事實。
該項目共同負責人 Philip Lucas教授在一份聲明中說：“我們偶爾會發現不適合任何既定類別的變星，我們稱之為‘這是什麼’或者‘WIT’天體。我們真的不知道這些閃爍巨星是如何形成的。在計劃和收集數據這麼多年之後，看到VVV的這種發現，真是令人興奮。”
尋找類似恆星系統的工作已經開始。科學家們能夠發現的這些 “閃爍巨星 “的例子越多，就越有機會能夠解釋為什麼它們看起來是那樣的。