美國疾病控制與預防中心（CDC）的一份令人鼓舞的新報告發現，在超過1億名完全接種疫苗的人中，需要住院治療的COVID-19病例不到1000例。CDC它可能低估了COVID-19的陽性病例，然而，該報告有力地提醒了疫苗的現實世界的有效性。
CDC的報告記錄了大量所謂的 “突破性感染”病例。這些是在所有推薦劑量的疫苗接種后至少14天的受試者中出現的COVID-19陽性病例。
到2021年4月30日，CDC報告說美國大約有1.01億人完全接種了疫苗。在這個龐大的完全接種的隊列中，CDC說只有10262個突破性感染被正式記錄。這些突破性感染中約有四分之一被歸類為無癥狀感染。這些感染中只有995例導致住院，並且只有160例死亡記錄。那些死亡的病人的平均年齡是82歲，近20%的死亡報告可能與COVID-19無關。
CDC謹慎地指出了該報告的局限性，特別是指出整體突破性感染的數字極有可能被低估。
報告指出：“……報告的COVID-19疫苗突破性病例的數量很可能是完全接種疫苗的人中所有SARS-CoV-2感染的大量低估”。“國家監測系統依賴於被動和自願的報告，數據可能並不完整或具有代表性。許多有疫苗突破性感染的人，特別是那些沒有癥狀或出現輕微疾病的人，可能不會尋求檢測。”
儘管無癥狀或輕度COVID-19病例的數量可能較多，但接種疫苗的人住院和死亡的數量少得驚人，這與以色列最近進行的另一項大型真實世界研究相呼應。這項研究於5月初發表在《柳葉刀》上，研究了近500萬名接種輝瑞公司mRNA疫苗的人。它發現95.3%的接種者得到了保護，免於出現癥狀性感染。
另一項最近的真實世界CDC研究考察了65歲以上人群的mRNA COVID-19疫苗。它發現接種疫苗后，該年齡組因COVID-19而住院的風險降低了94%。
受最近這些研究結果的影響，CDC現在已經轉向主要監測住院病人的突破性感染。在最近的一次簡報會上，CDC主任Rochelle Walensky認為，該機構的關鍵重點是重症和死亡病例。
“你知道這些疫苗的研究是為了預防嚴重疾病、住院和死亡。而當我們審視這些突破性感染時，這些是我們最關心的，”Walensky說。“在我們開始只研究住院病人的突破性感染之前，我們正在研究所有突破性感染。我們開始發現的是其中很大一部分是完全無癥狀的，事實上當我們去研究它們並對它們進行排序時，甚至沒有足夠的病毒來進行研究。”
然而，並不是所有人都相信CDC這種新的只監測COVID-19嚴重病例的重點是正確的方法。雖然CDC認為集中監測導致住院的嚴重病例是合理的，但其他人聲稱這可能意味着新的激增的病毒變種可能被錯過。
耶魯大學的傳染病流行病學家Saad Omar說：“如果有一個新的變體，或者一個變體的頻率有變化，你可能想早點發現，而不是等它出現在嚴重和住院病例中。這使你有能力領先於爆發，而不是跟隨它。”
