據外媒報道，動脈中的血塊（動脈血栓）是導致中風（缺血性中風）最常見的原因之一，在《神經病學神經外科與精神病學雜誌》在線發表的英國中風專家的一封信中，首次詳細報告了接受牛津-阿斯利康COVID-19疫苗的年輕成年人的情況。
雖然以前曾報道過接種牛津-阿斯利康COVID-19疫苗后出現血凝塊的罕見病例，但這些都影響了靜脈，最具體的是腦部靜脈（腦靜脈竇）。經歷過這種不尋常形式的中風（腦靜脈竇血栓）的人也有低血小板計數（血小板減少症）和血小板因子4（PF4）的抗體–有助於形成血栓的蛋白質。
最常見的中風形式，即血凝塊發生在向大腦供血的動脈中（缺血性中風），以前在接種牛津-阿斯利康疫苗后血栓形成的表現特徵中沒有被描述過，但這封信的作者詳細報告了三個案例。
在所有病例中，缺血性中風都與大動脈（包括頸動脈和大腦中動脈）的阻塞有關，兩名患者還有涉及門靜脈和腦靜脈系統的靜脈血栓。所有三個人都有極低的血小板計數，確認有抗PF4抗體，以及D-二聚體升高（也與凝血有關）。
第一位患者是一位30多歲的女性，在接種疫苗6天後，她的右側和眼睛周圍出現了間歇性的頭痛。五天後，她醒來時感到昏昏欲睡，左臉、胳膊和腿都很無力。影像學檢查顯示，右腦中動脈堵塞並有腦梗塞，右門靜脈血栓形成。她接受了腦部手術以降低顱內壓力，進行了血漿清除和置換，並接受了抗凝血藥物磺達肝癸鈉治療，但不幸去世。
第二位患者是一位30多歲的女性，在接種疫苗12天後出現了頭痛、意識模糊、左臂無力和左側視力下降。影像學檢查顯示有幾條血管堵塞，包括兩條頸動脈（大腦半球的主要血液供應）、供應心臟和肺部的動脈（肺栓塞）和左橫竇（腦靜脈竇之一）。在清除和置換血漿以及靜脈注射皮質類固醇后，她的血小板計數增加。隨後，她被給予磺達肝癸鈉治療，病情得到改善。
第三位患者是一名40多歲的男子，在接種疫苗3周后出現了說話和理解語言的問題（失語）。影像學顯示左側大腦中動脈有血塊，但沒有證據表明腦靜脈竇有血塊。他接受了血小板和血漿輸注，以及磺達肝癸鈉治療，目前情況仍然穩定。
研究主要作者、英國倫敦大學學院皇后廣場神經病學研究所中風研究中心的David Werring教授說，所描述的病例表明，除了腦靜脈血栓外，疫苗引起的免疫性血栓性血小板減少症（VTT）也能導致血塊堵塞供應大腦的動脈，引起缺血性中風。
“接種（牛津-阿斯利康）疫苗后出現缺血性中風的年輕患者應緊急評估VITT，進行實驗室檢測（包括血小板計數、D-二聚體、纖維蛋白原和抗PF4抗體），並由多學科團隊（血液科、神經科、中風科、神經外科）管理，以便快速獲得治療，包括靜脈注射免疫球蛋白、網絡甲潑尼龍、血漿注射和非肝素抗凝劑，例如磺達肝癸鈉、阿加曲班或直接口服抗凝劑，” 作者說。
劍橋大學臨床神經科學系Hugh Markus教授在一篇相關評論中寫道：“這份報告強調，免疫介導的凝血病也可以引起動脈血栓，包括缺血性中風，儘管靜脈血栓，特別是腦靜脈竇血栓似乎更頻繁。”
他補充說：“在目前的COVID-19疫苗接種期間，需要有高度的懷疑指數來識別疫苗接種后的血栓發作。然而，重要的是要記住，這些副作用是罕見的，比與COVID-19感染本身相關的腦靜脈血栓和缺血性中風都要少得多。”