為慶祝該片問世35周年，派拉蒙舉辦了《壯志凌雲》重映活動並邀請該片製片人傑瑞·布魯克海默談一談影片幕後秘辛。與傳聞不同的是，該片一開始就鎖定湯姆·克魯斯出演“獨行俠（Maverick）”，別的小生都沒考慮，劇本剛寫完就給靚湯打了電話。
當時他為拍攝雷德利·斯科特《黑魔王》（Legend 1985）留的長發還沒來得及剪，扎個馬尾辮就來了。
靚湯之前沒接觸過這種影片，對此有些猶豫，於是製作人安排他去海軍藍天使飛行表演隊所在El Centro基地開開眼。
靚湯騎着他的摩托車去了基地，海軍飛行員對這個扎着辮子的嬉皮士並無好感，決心帶他上天兜兩圈，用F-14做各種特技讓這傢伙把隔夜飯都吐出來。
這頓殺威棒起了反效果，靚湯一落地就奔向電話亭，打電話給製片人：“傑瑞，這就開拍吧，我喜歡這部電影。”湯姆·克魯斯後來成了一個不錯的飛行員，能駕馭各種飛機。
製片團隊決心用真飛機和現役飛行員來拍攝電影，基地指揮官對此並不熱衷，因為一旦出事會影響他晉陞，於是製片人與靚湯飛到華盛頓找了海軍部長。這位部長對好萊塢的影響力有深刻認識，把自己的私人號碼給了製片人：“有任何人擋道就給我打電話。”
從那時起拍攝進程便一飛衝天，但仍免不了扯皮拉筋。很多時候僅僅改變機位和攝影機位置就能對飛行造成重大影響，海軍派來的律師會與拍攝團隊逐條討論，談判與妥協充斥整個拍攝過程。
比如迎面交會的安全距離是500英尺（150米），但實拍效果無法令人滿意，導演要求兩機以更近距離交會。經充分討論后，上級同意在可控條件下拉近距離並為此演練了幾個回合，最終兩機以極近距離迎頭交會，近到可以聽到彼此引擎的咆哮，這是非常罕見的情況。
片方對飛行員的努力也保有敬意，影片鳴謝名單及演職人員名單中包括許多海軍現役人員。影片在米拉馬海軍航空站拍攝時遇到了貨真價實的女分析員Christine Fox，她並非Top Gun教官而在海軍分析中心任職，長得很騷卻有深刻的洞察力，因此電影中的凱莉並非完全虛構。
影片試映效果不算好，該片當時選在休斯頓試映，觀眾中有許多NASA的人以及他們的親朋好友，而“挑戰者”號航天飛機前兩天剛失事。觀眾以沉默應對影片，既無笑聲也無喝彩。
好在影片公映后票房不錯，以3.568億美元票房攫取當年票房冠軍，報名參加海軍的人數較以往增漲了五倍。湯姆·克魯斯也一躍成為一線男星，其地位保持至今並將再次出演《壯志凌雲2》。
