2018年夏威夷Kīlauea火山的噴發為科學家們提供了一個前所未有的機會，以確定可幫助預測未來噴發的危險潛力的新因素。火山內部岩漿的特性影響着噴發的過程，特別是這種熔岩的粘性是影響火山爆發對附近社區的危險程度的一個主要因素。
非常粘稠的岩漿與更強大的爆炸有關，因為它們可以阻止氣體從通風口排出，使壓力在火山的管道系統內積累。另一方面，更粘稠的岩漿的擠壓會導致移動速度較慢的熔岩流。
“卡內基大學的Diana Roman解釋說：”但是岩漿粘度通常只在火山爆發后才被量化，而不是提前量化。”因此，我們一直在努力確定岩漿粘度的早期跡象，這可能有助於預測火山的噴發方式。”
2018年5月，噴發裂縫打開，熔岩沉積在夏威夷島的Leilani Estates，700多所房屋被毀，2000多人流離失所。
Roman領導了新的工作，確定了一個可以在火山爆發前測量的岩漿粘度指標。這可以幫助科學家和應急管理人員了解未來噴發的可能模式。這些發現發表在《自然》雜誌上。
2018年的事件包括自1960年以來，在基拉韋厄的低東裂谷區的第一次噴發活動。24條裂縫中的第一條在5月初打開，噴發持續了整整三個月。這種情況為許多研究人員提供了前所未有的信息，包括Roman和她的同事慕尼黑路德維希·馬克西米利安大學的Arianna Soldati和Don Dingwell，夏威夷大學馬諾亞分校的Bruce Houghton，以及美國地質調查局夏威夷火山觀測站的Brian Shiro。
該事件提供了大量關於高粘度和低粘度岩漿行為的同步數據，以及關於基拉韋爾火山下的固體岩石的爆發前應力的數據。
一條快速流動的熔岩通道從10公裡外的Ahu’aila’au錐體流向海洋，沿途覆蓋了約36平方公里的土地，並在海岸邊創造了3.5平方公里的新土地。在平坦地區航道速度減慢的地方，它擴散開來，形成一個編織的模式。
構造和火山活動導致裂縫，稱為斷層，在構成地殼的岩石中形成。當地質壓力導致這些斷層相互移動時，地球科學家使用地震儀器測量斷層的三維方向和移動。
通過研究2018年發生在Kīlauea下部東裂谷區的情況，Roman和她的同事確定，在火山爆發之前和期間，下部東裂谷區的斷層運動方向可以用來估計在前兆動蕩時期上升岩漿的粘度。
“我們能夠表明，通過強有力的監測，我們可以將火山管道系統中的壓力和應力與更粘稠的岩漿的地下運動聯繫起來，”Roman解釋說。”這將使監測專家能夠更好地預測像Kīlauea這樣的火山的噴發行為，並提前定製應對策略。”