格拉斯哥大學領導的一項新研究發現，與吃肉的人相比，素食者（定義為不吃肉包括魚的人）有許多有益的生物標誌物，指向較低的疾病風險。然而，這些好處並不是全面的，素食者也被發現有較低水平的與健康有關的某些生物標誌物。
這項新的研究將在虛擬歐洲肥胖症大會上發表，涉及英國17.7萬多名成年人的自我報告數據，其中4111人報告說他們吃無肉素食。研究人員考慮了可能影響數據的因素，包括像飲酒和吸煙。
在考慮了這些可能的影響因素后，研究人員發現，素食者的生物標誌物水平 “明顯”較低，表明這一群體疾病風險較低，包括與心血管疾病、肝功能、IGF-1、肌酐和 “壞 “膽固醇有關的生物標誌物，至少與吃肉的人相比來得更低。
然而，這些生物標誌物並非全面理想，那些報告說吃素食的人與健康益處有關的生物標誌物水平也較低，包括與鈣、維生素D和 “好”膽固醇有關的標誌物。除此之外，該研究還發現，素食者的血液中甘油三酯水平 “明顯”升高，並有證據表明其腎功能較差。
這是一項觀察性研究，因此不能夠直接將吃素食與降低健康風險聯繫起來。在解釋這些觀察到的潛在好處的原因時，該研究的首席研究員卡洛斯·塞利斯·莫拉萊斯博士說：我們的發現提供了真正的思考。除了不吃與心臟病和某些癌症有關的紅肉和加工肉之外，奉行素食的人往往消費更多的蔬菜、水果和堅果，這些食物含有更多的營養物質、纖維和其他潛在的有益化合物。這些營養差異可能有助於解釋為什麼素食者似乎有較低的疾病生物標誌物水平，這些標誌物可能導致細胞損傷和慢性疾病。