世界上大約7000種已知的語言中，有將近一半的語言，也就是其中的十分之四是口耳相傳，沒有包含書面內容。這些無文字的語言給現代機器學習翻譯系統帶來了一個獨特的問題，因為它們通常需要在翻譯到新語言之前將口頭語言轉換為書面文字，並將文字還原為語音，但Meta公司已經通過其最新的開源語言AI進展解決了這個問題。
作為Meta公司通用語音翻譯器（UST）項目的一部分，該項目正致力於開發實時語音到語音的翻譯，以便元宇宙居民能夠更容易地進行互動（讀作：互相進行性騷擾）。作為這個項目的一部分，Meta的研究人員研究了福建閩南話，這是一種散居在亞洲各地的無文字語言，也是台灣地區的主流語言之一。
機器學習翻譯系統通常需要大量可標記的語言例子，包括書面和口語來進行訓練–這正是像閩南話這樣的無文字語言所不具備的。為了解決這個問題，”Meta使用語音到單元的翻譯（S2UT），將輸入的語音直接轉換為Meta以前開創的聲學單元序列，”首席執行官馬克-扎克伯格在周三的一篇博文中解釋說。”然後，我們從這些單元生成波形。此外，UnitY被採用為雙通解碼機制，第一通解碼器生成相關語言（普通話）的文本，第二通解碼器創建單元。”
“我們利用普通話作為中間語言來建立偽標籤，我們首先將英語（或上面說的閩南話）語音翻譯成普通話文本，然後我們再翻譯成閩南話（或英語）並將其加入訓練數據。”目前，該系統允許講福建話的人與講英語的人交談，儘管很生硬，且該模型一次只能翻譯一個完整的句子。但扎克伯格相信，這項技術最終可以應用於更多語言，並將改進到提供實時翻譯的程度。
扎克伯格宣布，除了Meta已經從這個項目中開源的模型和訓練數據外，該公司還將發布一個基於閩南話話語料庫的首個語音翻譯基準系統，以及”語音矩陣，一個用Meta的創新數據挖掘技術LASER挖掘的語音翻譯大料庫”。這個系統將使研究人員能夠創建他們自己的語音到語音翻譯（S2ST）系統。