在環保這件事上，蘋果真的玩出花了。9月15日凌晨，蘋果推送了iOS 16.1開發者預覽版Beta更新。此前，分析公司Mixpanel的調查數據顯示，在iOS 16.0發布后的48小時內，已經有11.6%的用戶完成了版本升級，這個數字在iOS 15.0發布時為8.5%。
不難看出，相較於前代的“修修補補”，iOS 16的可定製鎖屏頁面和小部件選項對用戶有着較強的吸引力。但作為iOS的第一個正式版，iOS 16.0毫無意外地充斥着各種BUG。
不過，蘋果的反應倒也迅速，在剛剛發布的16.1版本中，這些BUG大多被修復。值得一提的是，此前蘋果在新聞稿中提到的“清潔能源充電（Clear Energy Charging）”功能也隨16.1版本一同上線。
按照蘋果官方的說法，此功能旨在通過“低碳排放電力”充電來“減少您的碳足跡”。用戶可以在“設置”中的“電池”菜單找到此功能的開關，然後根據需求選擇是否開啟，該功能目前僅局限於美國部分地區。
圖片來源：MacRumors
這聽起來有些玄幻，蘋果是如何判斷當前電網中碳排放水平的？其實這和蘋果沒多大關係，得益於美國各州近二十年的數字能源化建設工作，蘋果只需通過一個簡單的守護程序即可實現這項能。
只是，對於個人用戶而言，相比於汽車和大功率電器的碳排放，手機所能減少的碳足跡實在是微不足道，何況該功能在實際應用中似乎並不具備易用性。
根據蘋果對“清潔能源”的定義，在美國的部分地區，只有凌晨兩點以後的時間段，才能滿足“低碳排放電力”的要求，而且這還要取決於天氣情況。
這不免讓人懷疑，這項功能是否與取消充電插頭一樣，又是蘋果的一樁“環保生意經”？
低碳了，但條件有點多
蘋果並沒有具體解釋這項技術的原理，但科技媒體9to5Mac通過分析iOS 16的代碼發現了些端倪。
據悉，蘋果在最新版本iOS中增加了一個保持後台運行的守護進程，它根據設備的位置從本地負載平衡機構（如美國能源信息署）收集碳排放數據。同時，iOS 還會從服務器下載碳排放預測。結合所有這些數據，系統可以控制“清潔能源充電”功能何時開始運作。
這裡我們以美國加州地區為例，該州電力來源包括可再生能源（太陽能、風能、部分生物質能）、水電、天然氣發電、核電等，由於各自特性及地區內用電需求的波動，這幾種電力在總發電量佔比上也會不斷變化。
圖片及數據來源：Carlifornia ISO
如上圖所展示的，在9月14日的15點55分，該地區可再生能源增量達到17524兆瓦/5M，占此時全部電力輸出的54%，如果你的iPhone開啟了“清潔能源充電”功能，手機就會判定當前電力為“清潔能源”並進行充電，而在可再生能源佔比較低的時間段，手機則會暫時中止充電。
當然，這一切的前提是，你的手機需要保持與充電器的連接。
很顯然，在開啟這項功能后，手機的充電時間會被大幅拉長。或許環保愛好者能夠忍受清潔能源帶來的副作用，但他們需要面對的是：完全無法掌握手機的充電狀態。
同樣以加州地區為例，該州清潔能源主要以太陽能光伏發電為主，光伏發電受季節、天氣等因素影響顯著，因此加州地區的清潔能源的佔比波動性較強，當用戶連接充電器后，下一分鐘手機就可能因判定當前電力為“高污染能源”而中止充電。
另外，這項功能在不同地區受到的限制也大不相同。
比如在得克薩斯州，風力發電在清潔能源中佔比最高，又由於自然風存在晝夜變化性，風力發電具有反調峰的特性，在夜晚用電負荷處於低谷的時段，往往風能資源卻較為豐富，按照得州電力可靠性委員會的數據，該州清潔能源佔比最高的時間段為凌晨兩點至六點。
也就是說，如果用戶在得州地區開啟“清潔能源充電”功能，那麼他的iPhone可能要在凌晨兩點才能滿足充電的條件。
而這一切還有個大的前提是，用戶需要頻繁地開啟/關閉這一功能，因為充電時間的不確定性無疑會加重用戶對於手機電量的焦慮，如果想要使用清潔能源，這是用戶必須要付出的代價。
現在的問題是，在這項能夠減少iPhone碳足跡的功能中，蘋果貢獻了什麼呢？
答案是一排Python代碼組成的守護進程。
從儲能的角度來看，目前蘋果在加州擁有一座由First Solar開發的光伏電站綜合體，此前蘋果購買了其中130兆瓦容量的購電協議（PPA），這是該公司在加州州內的全部可再生能源容量。
相比之下，截至2021年10月，加州可再生能源裝機總容量已突破18000兆瓦，蘋果在其中扮演的角色可以說是無足輕重。
而在用電方面，“清潔能源充電”功能給用戶提供了“更低碳”的生活方式，卻也讓用戶承擔更多不必要麻煩。
通過一個開關，讓用戶在“環保or污染”中做出抉擇，而忽略這項功能本身存在的問題，蘋果收穫了名聲，用戶得到了“電量焦慮”，這未免有些“慨他人之慷”。
其實，相較於製造環節，用戶在日常使用中因充電造成的碳排放幾乎可以忽略不計。
在蘋果發布的產品環境報告中，一部iPhone14 Pro Max從生產到回收環節中，會產生約73KG的碳足跡。其中，79%來自生產環節，包括原材料採掘（金屬和稀土）以及製造；運輸環節佔比4%；使用環節佔比17%，主要受產品一次充電使用時間以及充電耗電量影響。
圖片來源：蘋果環境責任報告
蘋果公司曾在iPhone 12系列發布時表示，為減少產品碳足跡，包裝盒內將取消充電插頭。但實際上，頂配產品的碳足跡卻在隨着產品迭代屢屢刷新上限，在iPhone 14 Pro Max 1TB版本上，碳足跡已經創下124KG的iPhone歷史最高水平。
不過，對於蘋果而言，取消充電插頭的收益卻是實實在在的，根據《每日郵電》的測算，蘋果公司自2020年取消充電插頭后總計節約了65億美元。眾所周知，這部分費用幾乎全部被轉移到消費者的身上。
真環保，也是真生意
蘋果所提倡的環保只是噱頭嗎？並不是，全球範圍內的科技公司，幾乎沒有一家能夠接替蘋果扛下這面大旗。一方面，蘋果龐大的影響力對於行業的導向作用幾乎是不可替代的，另一方面，蘋果也的確嘗試從根源上解決碳足跡的問題。
兩年前，蘋果許下2030年實現供應鏈和產品100%碳中和的承諾，並自此展開了全方位的產業升級。
首先在製造環節中，蘋果的所有總裝工廠都承諾在蘋果產品生產環100%使用清潔能源。截至2022年3月，共有來自26個國家的213家上游供應商承諾將100%使用清潔能源。
實際上，蘋果對於“清潔能源”的定義是十分嚴格的。除風力發電和太陽能發電外，蘋果會對生物質、地熱能及水力發電進行嚴格審查，以確保這些項目在產生積極影響的同時將危害降至最低。
圖片來源：蘋果環境責任報告
其次，在回收環節中，蘋果大幅增加可回收材料的應用，尤其是對鋁材這個耗電大戶（電解鋁）進行了大刀闊斧的技改。根據蘋果公布的信息，2015年鋁材在產品製造中的碳足跡佔比超過四分之一。
為此蘋果開發了一種100%的再生合金，新款Apple Watch Series 8 和 Apple Watch SE，以及全部 iPad 機型、MacBook Air、Mac mini、14英寸及16英寸MacBook Pro機型，機身全部採用 100% 再生鋁金屬來製造。
根據蘋果統計的數據，2021年旗下產品在製造環節的碳足跡中，鋁材佔比已經下降到不足10%。
上述舉措無不證明蘋果在實現“碳中和”的路上已經開闢出一套完整且成熟的運作體系，不僅減少了產品全生命周期的碳足跡，還削減了成本。
但正如蘋果在取消充電插頭后，沒有相應下調iPhone售價一樣，蘋果的碳中和在拋開“環保”這個神聖理念外，和消費者有多大關係呢？
就像蘋果2017年在貴州建立的數據中心，彼時蘋果副總裁麗薩·傑克遜多次表示“貴州十分契合蘋果環保的要求”。但需要知道的一點是，貴州是中國的水力發電大省，而電費通常在數據中心的運維總成本中佔比高達70%以上，“雲上貴州”的優勢不言而喻。
這裡可以做一下對比：根據貴州省發改委公布的數據，自2019年7月起，貴州省5萬千瓦及以上水電站上網電價不超過0.3176元/千瓦時。同一時期，加州薩克拉曼多市太陽能電力上網均價為0.1107美元/千瓦時（約合0.757元/千瓦時，2019年7月12日匯率）。
毫無疑問的是，蘋果的數據中心在遷往貴州后運維成本大幅降低，但中國大陸iCloud的收費標準有所下降嗎？並沒有。
類似的例子還有許多，比如老生常談的蘋果數據線的耐用性，幾乎每一條Lighting線都逃不開接口處破損的命運。蘋果對此的解釋是，“出於環保的考慮在數據線上採用了不含鹵素的TPE線材，但由於TPE線材線很輕很軟，在強度和耐久性上就無法與PVC線材相比。”
可自2016年Type-C數據線普及至今，哪一家廠商用的線材材料不是TPE？Lighting數據線易破損的根本原因在於，線材中間的那層強拉力保護線強度不足，但直到今天，這一問題也沒有得到妥善處理。
這些問題手機廠商沒有能力解決嗎？當然不是，蘋果在取消充電插頭后，國內部分廠商也跟進這一策略，他們可能是在“跟風環保”，但他們也的確尊重了用戶的訴求。就像小米拿出的方案：為消費者提供附帶充電插頭和沒有充電插頭兩個版本，同時在售價上保持一致。
根本上，實現碳中和與尊重消費者訴求，並不存在任何的天然矛盾。在環保問題上，蘋果為行業提供了最好的樣本，但似乎拿不出足夠的理由讓消費者為這個理念買單。