如果一切順利，NASA的新太空發射系統(SLS)將可以在9月27日周五從佛羅里達州的肯尼迪航天中心首次發射。據悉，該航天局已經修復了導致9月3日發射失敗的泄漏，現在正努力在9月21日前進行推進劑裝載演示以測試問題是否得到解決，進而為27日的發射嘗試做好準備。
另外，NASA仍還需要得到美國太空部隊的特別許可，該部隊負責監督從佛羅里達州發射火箭。該機構被要求對SLS火箭的飛行終止系統的電池進行重新檢查，如果火箭偏離航線那麼該系統將摧毀火箭以防止對公眾的威脅。這必須每25天發生一次，而9月27日是在這個窗口之外。
NASA現在面臨的問題是，檢查電池需要將SLS推回至裝配大樓(VAB)。據Ars Technica的Eric Berger說，這可能會增加幾天的時間，而且SLS只被認證可以從其機庫到發射台進行多次旅行。
“因此，如果他們本月返回VAB然後再返回發射台，那麼他們將只剩下一次往返，”Berger在Twitter上寫道。
所有這一切意味着Artemis I任務的管理者更願意修復推進劑泄漏、通過油箱測試並在太空部隊的祝福下點火而根本不需要移動火箭。
在周四的新聞電話會議上，NASA負責探索系統開發的副局長Jim Free證實，該機構已經向太空部隊申請豁免進而允許SLS留在原地。
如果豁免權得到批准並且油箱演示順利，那麼發射將可以在9月27日進行，可能的備用日期是10月2日。
期待已久的SLS、獵戶座飛船和第一個主要的Artemis計劃任務的首次亮相早些時候被取消了兩次，第一次是在8月29日–因發動機問題，然後是在9月3日–因泄漏問題。
這項任務將看到SLS發送一個沒有人員乘坐的獵戶座，它將繞着月球的遠端飛行數周然後高速返回地球大氣層，接着是濺射式降落。
Artemis I旨在為2024年第一次載人獵戶座任務鋪平道路並最終為NASA宇航員返回月球表面及在2030年代前往火星鋪平道路。
9月27日的70分鐘發射窗口將在太平洋時間上午8:37開啟，獵戶座將於11月5日返回地球。