據CNET報道，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）拍攝到了另一幅令人驚嘆的宇宙景象。韋伯太空望遠鏡最新拍攝的圖像顯示了這個新一代的天文台如何能夠揭示“蜘蛛星雲”(Tarantula Nebula)的驚人細節，這是一個由氣體、塵埃和年輕熱星組成的恆星誕生區。
JWST用紅外光觀察宇宙，使其能夠深入窺視空間天體。蜘蛛星雲的圖像是這方面的一個很好的例子。美國宇航局（NASA）在周二的一份聲明中說：“韋伯的一系列高分辨率紅外儀器一起工作，揭示了星雲的星體、結構和組成，其詳細程度是以前不可能實現的。”
這個星雲的正式名稱是劍魚座30（30 Doradus），但是它由塵埃和氣體細絲組成的細長的”腿”（在這張哈勃視圖中可以明顯看到）為它贏得了蜘蛛般的綽號。這個星雲–位於大麥哲倫星系的16.1萬光年之外–是一個恆星形成區，是數以千計的新興恆星的家園，這些恆星是我們所見過的最熱和最大的恆星之一。
韋伯的近紅外相機（NIRCam）將這個星雲看成是“一個鑽入的狼蛛的家，裡面有它的蜘蛛絲。”看向NIRCam圖像的中心，可以看到藍色的恆星在它們用自己的輻射創造的空洞中閃爍。NASA表示：“只有星雲周圍最密集的區域能夠抵禦這些恆星強大的恆星風的侵蝕，形成似乎指向星團的‘柱子’。這些‘柱子’上點綴着處於早期形成階段的原恆星。”
該望遠鏡的近紅外光譜儀（NIRSpec）近距離接觸了星雲中的一顆恆星。這讓人大開眼界，因為研究人員最初懷疑這顆恆星的年齡稍大，並且正在像那些中心恆星那樣在自己周圍清理出一個氣泡。“然而，NIRSpec顯示，這顆恆星只是剛剛開始從它的支柱中走出來，並且仍然在自己周圍保持着一層絕緣的塵埃雲，”NASA說。
該天文台的中紅外儀器（MIRI）看到的是更長波長的紅外，因此它為星空“派對”帶來了不同的視角。MIRI的圖像放大了星雲的中央星團。“熾熱的恆星逐漸消失，而較冷的氣體和塵埃則發光，”NASA說。“在恆星‘苗圃’中，光點表示嵌入的原恆星，仍然在獲得質量。”
天文學家們已經為韋伯對蜘蛛星雲的觀測感到興奮，因為它將揭示有關恆星形成的情況，以及該星雲的活動將如何與未來韋伯對宇宙早期星系的觀測相比較。
韋伯望遠鏡是NASA、歐洲航天局和加拿大航天局的一個聯合項目–自今年早些時候全面投入運行以來，一直在提供華麗的宇宙景觀和新鮮的科學發現。“韋伯已經開始揭示一個前所未有的宇宙，”NASA說，“並且在改寫恆星創造的故事方面才剛剛開始。”