英國國防部（MoD）已確認，該國的第六代隱形戰機（暴風 / Tempest）項目，將於 2027 年之前試飛一架演示機。如果一切順利，由該部門牽頭的 BAE Systems、Leonardo UK、Rolls-Royce 和 MBDA UK 團隊，有望於 2035 年讓這架雙發三角翼戰鬥機在英國皇家空軍正式服役。
暴風戰機定於 2035 年服役（來自：MoD / 英國國防部）
據悉，Tempest 六代機將結合人工智能（AI）、機器學習（ML）和自主系統，使之能夠充當飛行指揮和控制中心。
此外暴風戰機將有足夠的剩餘電力，並將之用於未來的高超音速導彈、激光武器、以及無人機群控制系統。
所有這些都涉及大量的新技術研發，因而演示機的生產，也是正式製造暴風六代機的關鍵一步。
（圖自：BAE Systems）
這點之所以尤為重要，是因為 Tempest 項目不僅旨在成為英國防空系統的關鍵組成部分，還致力於提振自研技術和工業出口。
在與其它日本和意大利等國攜手合作的同時，還能夠為英國提供國防決策的獨立性。
按照計劃，驗證機需要數百家企業的共同努力。開發地點選在了英國蘭開夏郡，並將在那裡完成測試、評估和建造。
期間用到的先進數字工程技術，包括了合成建模和基於模型的系統工程，以減少製造此類複雜戰鬥機所需的時間。
（來自：BAE Systems）
最後，英國國防部長 Ben Wallace 表示，其很高興與意大利和日本一起開展類似的空中戰機的研發項目。
三國在此類尖端技術方面的合作，顯示了我們在全球範圍內結盟的益處。
演示機的設計和開發，意味着 Tempest 項目的一個重要里程碑，並且很好地反映了我們的工程師、程序員和軟件開發人員的才能。
展望未來，該計劃還將繼續吸引來自英國各地的更多優秀人才，並為其創造更大的機遇。