據悉，在2021年，美國人在維生素和膳食補充劑上的花費接近500億美元。不過來自西北醫科大學的科學家卻指出，對於非懷孕的、其他方面健康的美國人來說，維生素是一種浪費，因為沒有足夠的證據表明它們有助於預防心血管疾病或癌症。
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來自西北大學范伯格醫學院醫學系的普通內科主任Jeffrey Linder博士說道：“病人們一直在問，‘我應該吃什麼補充劑？’他們正在浪費金錢和精力，認為必須有一套神奇的藥丸來保持他們的健康，而我們都應該遵循基於證據的做法，即健康飲食和鍛煉。”
Linder和西北醫學院的科學家們寫了一篇社論並於當地時間6月21日發表在《JAMA》上。
基於對84項研究的系統回顧，美國預防服務工作組(USPSTF)的新指南指出，沒有“足夠的證據”表明服用多種維生素、成對補充劑或單一補充劑可以幫助預防其他健康、非懷孕成年人的心血管疾病和癌症。
“特別工作組並不是說‘不要服用多種維生素’，但有這樣一種想法，如果這些東西真的對你有好處那麼我們現在就會知道了，”Linder說道。
工作小組特別建議不要服用β-胡蘿蔔素補充劑–因為可能會增加肺癌的風險，另外還建議不要服用維生素E補充劑，因為它在降低死亡率、心血管疾病或癌症方面沒有凈效益。
Linder指出：“其危害在於，在我們看到病人的有限時間內與他們談論補充劑，我們就錯過了關於如何真正減少心血管風險的諮詢，如通過鍛煉或戒煙。”
500億美元
2021年，美國人在維生素和膳食補充劑上的花費近500億美元。
超一半的美國人服用維生素。為什麼？
Linder和他的同事在《JAMA》的社論中寫道，超一半的美國成年人服用膳食補充劑，並且補充劑的使用預計會增加。
他們稱，吃水果和蔬菜與跟降低心血管疾病和癌症風險有關，因此有理由認為關鍵的維生素和礦物質可以從水果和蔬菜中提取出來包裝成藥片，另外還為人們省去維持平衡飲食的麻煩和費用。但他們指出，整個水果和蔬菜含有維生素、植物化學物質、纖維和其他營養物質的混合物，而它們可能發揮協同作用來提供健康益處。孤立的微量營養素在體內的作用可能不同於跟一系列其他飲食成分自然包裝在一起的情況。
Linder指出，缺乏維生素的人仍可以從膳食補充劑中受益，如鈣和維生素D，它們已被證明可以防止骨折和老年人可能的跌倒。
新指南不適用於孕婦
JAMA編輯部的合著者、范伯格大學普通內科醫學講師Natalie Cameron博士稱，新的USPSTF指南並不適用於懷孕或試圖懷孕的人。
Cameron說道：“懷孕的人應該記住，這些指南並不適用於他們。某些維生素如葉酸，對孕婦來說是必不可少的，它可以幫助支持胎兒的健康發育。滿足這些需求的最常見方法是服用產前維生素。需要更多的數據來了解特定的維生素補充如何改變不良妊娠結局和懷孕期間心血管併發症的風險。”
此外，西北大學最近的研究發現，美國大多數婦女在懷孕前的心臟健康狀況不佳。Cameron表示，除了討論維生素的補充外，在懷孕前跟患者一起優化心血管健康是產前護理的一個重要組成部分。
飲食健康、鍛煉身體是“說起來容易做起來難”
研究通過生活方式干預預防低收入家庭慢性病的《JAMA》社論的共同作者Jenny Jia博士稱，當美國的工業化食品系統不把健康放在首位時，健康飲食可能成為了一個挑戰。
“要採取健康的飲食和更多的運動說起來容易做起來難，特別是在低收入的美國人中，”Jia說道，“健康的食物是昂貴的，而且人們並不總是有辦法找到鍛煉的環境–可能是戶外不安全或者他們買不起設施。因此，我們可以做什麼來嘗試使它更容易，並幫助支持更健康的決定？”
在過去的幾年裡，Jia一直跟向有需要的人提供免費食品的慈善食品儲藏室和銀行合作，以試圖幫助客戶從食品儲藏室挑選更健康的選擇及教育那些捐贈者提供更健康的選擇或金錢。