來自羅格斯大學和哈佛大學的研究人員已經開發出一種基於植物的噴塗塗層，可以取代食品包裝中含有石油成分的塑料產品。這個過程被稱為聚焦旋轉噴射紡紗，涉及將一種由多糖/生物聚合物為基礎的纖維組成的材料噴到食品上。就像收縮膜一樣，這種材料符合物品的形狀和尺寸，並且足夠堅固，可以保護其在運輸過程中不被擦傷。
這種纖維含有天然的抗菌劑，包括百里香油、乳鏈菌肽和檸檬酸，可以防止腐敗和致病微生物如李斯特菌和大腸桿菌。在測試中，該塗層能夠將牛油果的保質期延長50%。這種塗層可以很容易地用水沖洗掉，並在三天內在土壤中分解，幾乎消除了與使用石油基塑料容器和包裝有關的環境問題。
研究人員的論文已經發表在《自然-食品》雜誌上。
羅格斯大學納米科學和先進材料研究中心主任Philip Demokritou說：“我並不反對塑料。我反對我們不斷扔出去的石油基塑料，因為它們中只有很小一部分可以被回收利用。”
“在過去的50到60年裡，在塑料時代，我們已經將60億噸的塑料垃圾放入我們的環境中。它們在那裡緩慢地降解。而這些微小的碎片正在進入我們飲用的水，我們吃的食物和我們呼吸的空氣。”
這項研究是由哈佛大學-南洋理工大學/新加坡可持續納米技術倡議資助的。研究人員沒有提到該技術的商業化，但這無疑是最終目標。