新的研究發現，SARS-CoV-2的Omicron變種比Delta變種更不可能引起長病程COVID-19。倫敦國王學院的研究人員對來自ZOE
COVID癥狀研究應用程序的數據的分析今天（2022年6月18日）發表在醫學雜誌《柳葉刀》刊載的一封信件中。這些發現來自於第一個報告長病程COVID-19風險和Omicron變種的同行評審研究。
NICE指南將長病程COVID-19定義為在疾病開始四周或更長時間後有新的或持續的癥狀。癥狀包括疲勞、呼吸急促、注意力不集中和關節疼痛。這些癥狀會對日常活動產生不利影響，在某些情況下會嚴重限制病情。
研究人員發現，在Omicron時期與Delta時期相比，經歷長病程COVID-19的幾率要低20-50%，這取決於年齡和接種疫苗后的時間。
該研究確定了在2021年12月20日至2022年3月9日期間首次檢測為陽性的56,003例英國成人病例，當時Omicron是主導菌株。研究人員將這些病例與2021年6月1日至2021年11月27日期間首次檢測呈陽性的41361個病例進行了比較，當時Delta變種佔主導地位。
分析顯示，4.4%的Omicron病例是長病程COVID-19，而Delta病例為10.8%。 然而，經歷長病程COVID-19的絕對人數事實上在Omicron時期更高。這是因為2021年12月至2022年2月期間，有大量的人感染了Omicron。英國國家統計局估計，截至2022年5月1日，長病程COVID-19患者的數量實際上從2022年1月的130萬增加到200萬。
主要作者，來自倫敦國王學院的Claire Steves博士說。”與以前的變種相比，Omicron變種似乎大大降低了引起Long-COVID的可能性，但仍有1/23的人在感染COVID-19後會出現超過4周的癥狀。 考慮到受影響的人數，重要的是我們要繼續在工作、家庭和國家醫療服務系統內支持他們”。