在巴黎舉行的2022年歐洲防務與安全展上，Rheinmetall披露了其下一代主戰坦克概念車–KF51 Panter，它將相對較輕的重量和較小的尺寸跟更大的殺傷力相結合。KF51（KF代表Kettenfahrzeug/履帶式車輛）概念車以冷戰時期的Leopard 2主戰坦克為基礎，但加入了許多設計創新。Rheinmetall稱這些創新解決了當今坦克的弱點。
當北約和華沙條約組織在冷戰期間相互對峙時，傳統的戰爭策略是在中歐和東歐的大規模裝甲師相互對峙。得到的結果是以重達80噸的坦克為中心建立的軍隊，這些坦克擁有重型複合裝甲或反應裝甲和大型炮塔安裝的火炮。
這在20世紀80年代是沒有問題的，但能瞄準坦克弱點的智能精確彈藥的發展在國防界引發了一場辯論，即未來的最佳方法是升級冷戰時期的坦克還是放棄它們而選擇更輕、更機動的車輛。
Rheinmetall似乎正在採取不同的方法，其利用完全數字化的北約通用車輛架構(NGVA)來生產一種更具殺傷力和更大程度的生存能力的坦克並結合網絡化指揮系統和遠程無人機偵察。據這家公司介紹稱，這不僅帶來了坦克的改進，而且還可以很容易地進行升級從而將人工智能等未來技術融入其中。
KF51 Panther的一個關鍵特徵是130毫米的Rheinmetall Future Gun System（未來槍炮系統/FGS）。這種滑膛炮集成了一個自動處理系統，可容納20發可立即使用的子彈。Rheinmetall稱，FSG在更遠距離的效率上比目前的120毫米火炮高出50%，另外還可以發射動能彈和可編程的空爆彈及練習彈。
支持FSG的是一挺裝有250發備彈的12.7毫米同軸機槍、用於近距離和無人機防禦的Remotely Controlled Weapon Stations（遙控武器站/RCWS），以及UVision HERO 120巡飛彈的集成發射器。據悉，該巡飛彈可攜帶4.5公斤的彈頭，裝有一個電動馬達，可在空中保持長達60分鐘並打擊KF51 Panther視線之外的目標。
除了重裝甲之外，KF51 Panther還裝備了40毫米的Rosy煙霧防護系統，其可以鋪設大面積的和動態的煙幕從而使車輛不受各種制導武器的影響。除此之外，還有Top Attack Protection System（頂部攻擊保護系統/TAPS）–可以保護坦克炮塔的脆弱頂部不受垂直威脅–以及一個完整的反恐怖威脅系統。
在KF51Panther坦克內部則有三個操作位置，其中兩個在炮塔內，供指揮官和炮手使用，第三個在底盤內，供駕駛員使用。另外，還有第四個底盤座位供任務專家、連或營長或無人機操作員使用。每個位置都有一個界面、可以提供360度的外部視野、允許乘員接管其他乘員的任務和角色並允許炮手和指揮官獨立跟蹤和攻擊不同的目標。
KF51 Panther的後期型號將能直接跟無人機和機器人地面車輛對接，並可能配備無彈頭炮塔甚至完全遙控或自主。與此同時，Panter可以跟偵察單位聯網以增強對形勢的認識並直接與其他資產分享數據。
KF51 Panter的另一個優勢是它僅重59噸，擁有500公里的最大作戰里程。此外，它還符合北約的AMovP-4L配置文件，這意味着它可以在大型坦克可能無法進入的道路、橋樑和隧道中航行。