伯明翰大學的研究人員發現了一種癌細胞修復DNA損傷的新方式。這些新發現揭示了癌細胞對化療和放療的新反應，也發現了癌症對靶向治療產生抗性的新方式。這些見解可能有助於臨床醫生決定不同的癌症治療方法，可以更有針對性地治療特定的病人。
修復DNA的損傷對於細胞保持健康和防止癌症等疾病的發生至關重要。了解DNA修復是如何工作的，對於更好地了解癌症是如何發展的，以及如何有效地使用放療和化療等抗癌治療來誘導DNA損傷，從而殺死癌細胞至關重要。
在2022年5月19日發表在《分子細胞》雜誌上的這項研究中，該大學癌症和基因組科學研究所的一個研究小組準確地指出了兩種此前在DNA修復過程中未被發現的蛋白質。
這些蛋白質被稱為SETD1A和BOD1L，它們修改了其他被稱為組蛋白的蛋白質，這些蛋白質與DNA結合。去除這兩種蛋白質會改變DNA的修復方式，並使癌細胞對放射療法更加敏感。失去SETD1A和BOD1L還使癌細胞對某些被稱為PARP抑製劑的抗癌藥物產生抗性。
主要作者Martin Higgs副教授解釋說。”這是第一次將這些基因與癌症中的DNA修復直接聯繫起來。這項研究有可能改變癌症患者被確定為治療對象的方式，以及他們如何對不同的藥物產生抗藥性，這將提高治療效率以及患者的治療效果”。
該團隊希望這項工作最終也能讓新的抑製劑被開發出來，使臨床醫生能夠使已經對某些療法產生抗性的癌症重新敏感化。