近日據外媒IGN報道，一個古生物學家小組在阿根廷的安第斯山脈地區發現了一種新翼龍化石，推測其體長約9米，是在南美洲發現的最大的翼龍，也是有史以來最大的飛行脊椎動物之一。
古生物學家團隊出土了大約40塊骨頭和碎片，估計翼展約為30英尺(9米)，身體有一輛校車那麼長。他們表示，該化石巨大骨骼使這個新物種成為南美洲迄今發現的最大翼龍，也是世界上發現的最大翼龍之一。
項目負責人、國立庫約大學的奧提茲(Leonardo Ortiz)表示，由於該化石具有前所未見的特徵，因此需要一個新的屬名和種名。不久后，這種新的翼龍被命名為“死神翼龍”【thanatosdrakon amaru，古希臘語死亡(thanatos)和龍(drakon)的組合】。奧提茲表示以這種方式命名它似乎很合適，它在史前天空中捕殺獵物的景象肯定很可怕。
據悉，保存遺骸的岩石可以追溯到8600萬年前的白堊紀，該時期大約從1.45億年前持續到6600萬年。在6600萬年前小行星撞擊現在的墨西哥尤卡坦半島，地球上大約四分之三的生命被消滅之前，這個可怕的物種至少生活了2000萬年。研究人員表示，新發現將使科學家擴大了對這個多樣化的翼龍群體的解剖學知識。