2月25日消息，當地時間周四，美國宇航局（NASA）宣布其重返月球計劃的首次任務Artemis 1將被推遲到5月份發射。Artemis 1任務原定於4月份進行，它將使用巨大的運載火箭“太空發射系統”(SLS)將無人駕駛的“獵戶座”飛船送入月球軌道，並進行繞月飛行。
NASA華盛頓總部負責探測系統開發的副局長湯姆·惠特邁爾(Tom Whitmeyer)表示：“我們將繼續評估5月的發射窗口，但我們也認識到，擺在我們面前的工作還有很多。”
其中許多工作將涉及分析Artemis 1關鍵設施設備發射前狀態合練（wet dress rehearsal）的數據，這項關鍵測試將模擬整個發射過程。
惠特邁爾表示，5月份的發射窗口從7日持續到21日。如果到那時Artemis 1還沒有準備就緒，還有其他窗口可用，包括6月6日到6月16日之間，以及6月29日到7月12日之間。
Artemis 1對於NASA及其載人月球探測計劃至關重要，這將是SLS火箭的首次飛行，也是獵戶座第二次執行任務。2014年12月，獵戶座搭乘聯合發射聯盟公司的三角洲IV重型火箭進入地球軌道。
如果Artemis 1任務進展順利，NASA將開始為Artemis 2做準備，它將把宇航員送入月球軌道進行繞月之旅。這次飛行將是NASA自阿波羅時代以來首次在地球軌道外執行載人飛行任務，暫定於2024年進行。
Artemis 3將在2025年左右使用SpaceX星際飛船將宇航員送上月球，隨後NASA將開始在月球上和月球周圍建立長期、可持續的人類基地。