當地時間周五早晨，生物醫藥企業莫德納（Moderna）發布公告稱，公司新增了三個mRNA疫苗開發項目，將使用與Spikevax新冠疫苗相同的技術。根據公告披露，三個新項目中mRNA-1608候選疫苗旨在預防二型單純皰疹病毒（HSV-2），公司預期該疫苗也能對一型單純皰疹病毒提供交叉保護。
目前市面上還沒有預防HSV病毒的疫苗獲批。由於HSV病毒無法治癒，光是在美國預期就有1800萬18-49歲成年人攜帶這種病毒，公司預期該疫苗能夠起到類似於抑制性抗病毒治療的效果。
另一款mRNA-1468疫苗則用來降低水痘帶狀皰疹病毒的發病率。莫德納介紹稱，全球近三分之一的成年人一生中會出現帶狀皰疹，50歲后發病概率會顯著提升，主要與免疫力下降有關。
莫德納進軍帶狀皰疹疫苗意味着將會與老對手輝瑞再度碰頭，此前輝瑞公司已經發表了類似的mRNA帶狀皰疹疫開發計劃，計劃於今年下半年進入臨床試驗階段。如果進展順利，兩家公司將與葛蘭素史克2017年獲得FDA批准的重組亞單位佐劑疫苗Shingrix展開正面競爭。
相較於前兩個應對病毒的疫苗，mRNA-4359則是用來測試這項技術治療癌症的應用前景。據莫德納介紹，設計這款疫苗旨在刺激效應T細胞定位並殺死表達靶向抗原的腫瘤細胞。公司初步準備攻克的方向為晚期或轉移性皮膚黑色素瘤，和非小細胞肺癌。
莫德納表示，黑色素瘤在美國是第五大常見癌症，雖然早期發現並治療的五年生存率高達95%，但隨着病情進入轉移階段生存率將陡然降至30%-60%。而非小細胞肺癌是一種非常容易被忽視的疾病，很多患者直到晚期前都不會出現癥狀。