據WCCFTech報道，SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克在該公司位於得克薩斯州博卡奇卡的開發設施中，為該公司的星際飛船下一代運載火箭平台發表了備受期待的演講。當地時間周四，SpaceX通過一個高得驚人的發射和捕捉塔將火箭的上級堆放在下級上。在活動和問答環節，馬斯克分享了SpaceX在星際飛船方面的最新進展，未來的潛在客戶，在地球上進行點對點飛行的計劃，以及開發具有大量升級功能的新引擎。
馬斯克在活動開始時強調，他建造世界上最大的火箭的主要目的是為地球上的生命提供 “保險”，同時探索其他星球。
他接着分享說，對於星際飛船，SpaceX將使用其火箭的所有部件，其中包括上級。星際飛船也將是一個快速可重複使用的平台，馬斯克介紹說，他的公司計劃重複使用該飛行器的目的是在發射后的幾個小時內降落回來再使用。
談到進入軌道的質量，星際飛船計劃的快速發射節奏，可重複使用性和在火星上開發一個自給自足的城市所需的質量，這位首席執行官概述說：
因此，迄今為止，進入地球軌道的總質量約為15000噸（15000噸或16000噸）。而且，每艘星際飛船在一年後的質量，僅僅是一年的發射，如果它每天發射三次，將相當於迄今為止到達地球軌道的所有質量。這只是一艘星際飛船在一年內每天發射三次。現在，如果你有十艘星際飛船左右，那麼，我們會比這更多。我們的目標是每月至少做一個……一個堆棧。然後最終，可能每三天就有一艘星際飛船。星際飛船隻會比助推器多，因為助推器實際上，即使它是巨大的，也會在大約六分鐘內回來。這是激動人心的保證。
因此，上升時只需要大約兩分鐘，然後大約四分鐘就能返回。你很快就會知道。星際飛船必須完成至少一個環繞地球的軌道，有時甚至可能完成三個軌道或更多，每個軌道是90分鐘。因此，星際飛船可能，你知道，大約每六到八個小時可重複使用一次，這可能是說星際飛船每天至少三次。理論上，助推器能夠每三小時重複使用一次。因此，推進劑泵被設計為在大約半小時內填充火箭。所以這真的是為快速重複使用而設計的。
如果你能完成向地球軌道運送大約一百萬噸的貨物，那麼到火星表面就可以舒適地超過十萬噸。也許是十五萬噸，這取決於着陸系統有多好。所以你只能每兩年去一次火星。.我想大致上你需要在火星上有大約一百萬噸才能有一個自我維持的城市。我認為火星的關鍵門檻是，要有一個能自我維持的城市。要使它成為一個自給自足的城市將是非常困難的，因為如果它缺少任何成分，無論那成分有多小，那麼如果來自地球的飛船因任何原因停止前來，這個城市就會消亡。因此，通過任何物種最重要的偉大過濾器之一的關鍵門檻是要有……另一個星球不再依賴原來的星球。我不知道這個噸位到底是多少，但我猜想至少是這樣的，如果人們試圖得到正確的數量級，大約是一百萬噸。希望不會超過這個數字。星際飛船有能力做到這一點。
馬斯克接着分享了上下級、其發動機和隔熱罩的幾個細節。據他說，隔熱罩是“世界上最大的”，它在製造過程中使用了類似於製造屋頂瓦片的技術，使其具有成本效益。軌道加註也將在地球軌道上進行，由於該公司在龍飛船上的經驗，他對SpaceX執行這一能力充滿信心。
談到引擎的數量，第一級助推器將使用33個引擎，這是可以裝下的最多的引擎。第二級目前使用3個猛禽海平面發動機和3個猛禽真空平面發動機，SpaceX可能在未來再增加3個。深入了解猛禽發動機后，馬斯克證實第二代猛禽發動機能夠成功產生230噸推力，標誌着推力增加了25%，儘管它更簡化，更堅固，成本大約是原來猛禽發動機的一半。此外，他還分享了猛禽2號產生的峰值推力是247噸，進一步的改進可能使其達到250噸。
在接下來的記者提問環節中，馬斯克重申，SpaceX計劃每天至少生產一台猛禽發動機。地球上的點對點旅行將適用於長途飛行，也可能幫助SpaceX發展快速發射的節奏，這對降低星際飛船飛行的邊際成本是必要的。他仍然樂觀地認為，隨着更多飛行的進行和可重複使用性的飛行驗證，成本將隨着時間的推移而改善。
馬斯克稱，邊際成本可能 “低至每次飛行一百萬美元”，而更高的發射率將使固定成本更容易回收。此外，他概述說，幾年後，向高於低地球軌道（LEO）的軌道發射100噸的總成本可能低於1000萬美元。
此外，對美國宇航局（NASA）的人類登月計劃至關重要的軌道補給，將在明年年底前得到證明，馬斯克對此表示很樂觀。
關於猛禽2號，他解釋說，其渦輪機械、燃燒室、噴嘴和電子裝置等部件已被升級。在機械方面，旋轉部件更加堅固，內部管道相互焊接，而不是通過法蘭盤連接。此外，他還透露，猛禽2號的腔體壓力為330巴，馬斯克認為這個壓力是可以承受的。
最後，猛禽2號的燃燒室是SpaceX目前面臨的最大問題，該公司正在試驗不同的冷卻方法以阻止這種情況發生。該公司還對幾個發動機進行了至少700秒的多次啟動測試。