空間基礎設施公司Momentus的創始人和前CEO Mikhail Kokorich的一個新企業打算建造一架高超音速飛機用於在世界各地自主運送貨物。雖然該飛行器還遠未完成，更不用提測試和認證了，但2900萬美元的種子輪應有助於事情的發展。
這家公司的計劃是建造一個高超音速飛行器（即音速的數倍），它將以液態氫為動力，只用水作為排氣管，這將使點對點的交付幾乎在地球上的任何地方實現。
新公司Destinus是Kokorich在Momentus SPAC前不久退出后的第一個大動作。他是在某種陰雲下離開的，因為有人指控該公司誤導了投資者，並對跟他的所有權有關的安全問題進行了軟處理。
這些麻煩以及隨後與美國證券交易委員會達成的700萬美元的和解似乎並沒有影響Destinus的投資者的信心，包括Conny & Co、Quiet Capital、One Way Ventures、Liquid2 Ventures、Cathexis Ventures、ACE & Company。這輪2680萬瑞士法郎的融資表明他們看到了市場和抓住市場的方法。
航天飛機是一種有翼飛機，旨在從地面起飛，然後在大氣層外旅行並重新進入大氣層，所有這些都由其自身的動力和導航來完成。最著名的可能是美國政府神秘的X-37B，據稱它是用於三個字母機構的天基測試。
Destinus的Jungfrau則將是一個完全自主的“超平面(hyperpalne)”，因為它並不完全進入太空，而是停留在遠低於卡曼線的位置，但出於空氣動力學的目的，相當接近於真空。他們的目標是在60公里高空達到15馬赫的速度–實際的地面速度將取決於很多因素，並不是那麼簡單的說法，然後飛機將重新進入並滑行到目的地。
這一切都未經測試，更不用說是假設了。Kokorich告訴TechCrunch，該公司去年試飛了小規模的原型機，約有一輛汽車那麼長，它預計在2022年晚些時候試飛更大的Jungfrau。目前，他們正在確定製導、導航和控制系統以使該飛船能夠自主運行。
他說道：“今年，我們計劃開始對以氫氣為燃料的ATR（空氣渦輪火箭）發動機進行地面和飛行測試，我們正在開發這種發動機。像渦輪噴氣機一樣，ATR發動機是一種空氣呼吸式噴氣發動機。由於它的參數，它是一個適合於我們超飛機的亞音速和超音速飛行階段的發動機。明年晚些時候，我們計劃在原型機的下一個迭代中同時使用ATR和第二個氫火箭發動機飛行–這將是我們商業飛行器的配置。”
那麼這些商業飛行器將做什麼？他們計劃從約一噸的有效載荷能力開始，目的是提供“地球上任何地方的救濟和緊急貨物”。使用廉價、清潔的氫氣作為燃料可以讓他們降低成本，並在某些層面上與現有的貨物供應商展開競爭。“但首先我們計劃針對幾類早期採用者，”Kokorich說道，“首先是緊急貨物–如敏感生產周期的零件或有價值的易腐貨物，如用於癌症治療的半衰期短的同位素，或人體器官。”
這是一個令人愉快的想法。但這一切的前提是，該飛行器不僅能以計劃的速度和距離飛行，而且能在複雜的國際法律框架內這樣做。自主和超音速飛機在許多國家都受到許多限制，而Destinus的飛船將兩者兼而有之。
Kokorich表示，該公司已經獲得了以亞音速飛行的許可，超音速測試和必要的許可將隨着第三架原型機（即明年的）的出現而出現。由於它飛得很高，其轟鳴聲將是低空戰鬥機等產生的噪音的一小部分。但可能完全需要有新的監管模式，而這是Destinus希望能預見到的。