由於天文望遠鏡對光十分敏感，為了方便觀測，天文台往往喜歡建造在遠離光污染的山上。不過，隨着近地軌道衛星數量的增加，也會天文觀測帶來巨大影響。據外媒報道，美國帕洛馬爾天文台的天文學家發表在《天體物理學雜誌快報》上的一項研究指出，隨着星鏈（StarLink）衛星的不斷增多，正在嚴重影響天文觀測。
該研究分析了帕洛馬爾天文台2019年11月至2021年9月期間，茲威基瞬變探測器（ZTF）收集的觀測數據，在觀測圖像中發現了5301條可歸因於星鏈衛星的衛星條紋。
ZTF觀測圖像
研究人員表示，隨着馬斯克SpaceX的星鏈衛星數量不斷增多，茲威基瞬變探測器觀測到的圖像受到影響的數量也在不斷增加。特別是在暮光期間拍攝的圖像，受影響圖像已經從從2019年末的5%到2021年8月的18%。
而現在馬斯克已經發射了大約1800顆衛星，為全球24個國家提供互聯網服務。而到2027年，星鏈衛星的數量將增加至10000顆。屆時，茲威基瞬變探測器的每一張觀測圖像都將出現衛星條紋。
此外，研究人員還指出，儘管在2020年，馬斯克在將星鏈衛星的亮度調低了五倍到6.8星等，但仍為滿足天文觀測需求，建議將亮度調至7星等或者更暗。后對天文觀測的影響。
值得一提的是，在2020年7月，有天文學家在觀測尼歐懷茲（NEOWISE）彗星時，也因馬斯克的星鏈衛星導致圖像充滿衛星條紋。而根據NASA的說法，這一天文奇觀人們在未來6800年都不會再看見它。
