本周早些時候，英特爾在一個補丁中揭示了其正在醞釀推出的一項新功能，特點是能夠通過軟件激活被鎖定的芯片功能。儘管沒有向主流消費者推出，但所謂的“軟件定義硅片”（SDSi）特定將有助於在至強處理上運行的 Linux 獲得較大的益處。
TechSpot 推測 SDSi 可在芯片造出來后再啟用它的附加功能，而且完全能夠基於軟件方案來實現，意味着客戶能夠通過購買許可證來激活特定的功能。
此外 GitHub 上提供的其它文檔，還包含了有關其操作系統的界面信息。遺憾的是，該補丁尚未提到 SDSi 可能添加的特定功能，且當前僅限於 Linux 系統平台。
不過率先報道此事的 Phoronix 聲稱，英特爾目前僅打算在至強（Xeon）處理器產品線中實施 SDSi 。
與此同時，SDSi 也讓我們聯想到了英特爾在 2010 年前後嘗試引入酷睿處理器的一項功能，即所謂的“英特爾升級服務”（Intel Upgrade Service）。然而 IUS 的熱度並沒有持續多久，也從未登陸 Linux 平台。
Tom’s Hardware 還將新功能與更新的 Intel Virtual RAID on CPU（VROC）進行比較，可知其特點是藉助 Intel CPU 的卷管理設備（VMD）和基於硬件的密鑰來激活。
若後續 SDSi 順利得到推廣，那 Intel 有望初期以較低的價格來銷售“有鎖版”至強處理器，然後按需付費（購買授權）來解鎖額外的功能，而無需重新採購一批新款 CPU 。