布朗大學的研究人員是一個追蹤COVID-19對癌症患者影響的聯盟的一部分。第一項評估已接種疫苗（但未接種加強針）的癌症患者的臨床特徵和結果的研究表明，他們仍然面臨較高的住院和死亡風險。
這項發表在《腫瘤學年鑒》上的研究顯示，接種疫苗的癌症患者經歷了突破性的COVID-19 感染，住院率為 65%，ICU 或機械通氣率為 19%，死亡率為 13%。該研究的數據是在美國疾病控制與預防中心（CDC）推薦癌症患者接種加強針疫苗之前收集的。
該研究由COVID-19和癌症聯盟進行，該聯盟由129個研究中心組成，正在跟蹤COVID-19對癌症患者的影響。Lifespan癌症研究所和合作夥伴布朗大學是參與機構之一。
“這些發現是在人們擔心免疫逃逸突變體（如奧密克戎毒株）可能從免疫系統較弱的慢性感染患者身上出現的時候出現的，”該研究的資深作者Dimitrios Farmakiotis博士說。“因此，免疫抑制者及其密切接觸者應該成為治療和預防干預的目標群體，包括社區一級的宣傳和教育工作。”
Farmakiotis是布朗大學Warren Alpert醫學院的醫學副教授，也是羅德島醫院、Lifespan癌症研究所和Lifespan心血管研究所的移植和腫瘤傳染病主任。
他表示，在接種額外的疫苗劑量之前，其他免疫力低下的病人群體，如器官移植受者，也有類似的高COVID-19死亡率的報道。
在進行這項研究時，患者在接種了兩劑輝瑞-BioNTech疫苗或Moderna疫苗，或一劑強生公司的疫苗后，被認為是完全接種了疫苗，最後一劑是在突破性感染COVID-19之前。數據收集於2020年11月至2021年5月，在CDC推薦接種加強針疫苗之前。
該聯盟為研究確定了1787名癌症和COVID-19患者，其中絕大多數人沒有接種疫苗。完全接種疫苗的人數為54人，其中46%的完全接種疫苗者的淋巴細胞水平降低–負責對病毒進行免疫反應的T細胞和B細胞。淋巴細胞減少症通常發生在接受抗CD20單克隆抗體或CAR-T細胞治療血液學惡性腫瘤（包括淋巴瘤和白血病）的癌症患者身上。
該研究似乎支持以前的觀察，即血液系統惡性腫瘤患者因COVID-19而出現嚴重後果的風險更大。然而，研究人員指出，該研究中的患者數量太少，無法對可能與突破性感染有關的特定類型的抗癌療法做出明確的結論。接受皮質類固醇治療方案的患者似乎也更容易住院。
CCC19研究協調中心主任、范德比爾特-英格拉姆癌症中心副教授、該研究的資深作者Jeremy Warner博士說：“由於免疫力的測量沒有在臨床護理中常規收集，我們不知道這些患者是否在接種疫苗后產生了有效的免疫反應；很多新出現的數據表明，癌症患者，特別是血癌患者，沒有產生足夠的保護性抗體反應。重要的是要注意到，我們在提供疫苗接種之前確定的許多相同因素–年齡、合併症、表現狀態和進展中的癌症–似乎仍在推動許多不良結果。”