據New Atlas報道，耶魯大學的工程師們開發了一種可穿戴設備，可以幫助個人評估他們是否接觸過SARS-CoV-2，即導致COVID-19的冠狀病毒。這種便宜的設備可以夾在一個人的衣服上，捕捉周圍環境中的氣溶膠病毒顆粒。
從快速測試到疫苗，許多非凡的創新旨在幫助人們對抗這一全球大流行。雖然研究人員已有許多方法來確定一個人是否感染了SARS-CoV-2，但他們有時仍然只能猜測某人是何時以及如何接觸該病毒的。
耶魯大學研究團隊的這項新創新希望能填補這一監控空白。該設備被稱為 Fresh Air Clip，價格便宜，旨在安裝在一個人的衣領上，並捕捉一個人嘴和鼻子周圍的氣溶膠病毒顆粒。
該夾子在聚二甲基硅氧烷（PDMS）表面捕獲病毒顆粒。在一天或幾天結束時，佩戴者將夾子取下並送到實驗室，實驗室使用聚合酶鏈式反應（PCR）分析來確定是否存在SARS-CoV-2。
一項新研究報告了對Fresh Air Clip的幾次測試，證明它能有效地捕獲空氣中的病毒顆粒。一項實驗涉及向一些志願者提供夾子，他們佩戴監測器長達五天。在部署的62個監測器中，有5個返回陽性結果，表明暴露於SARS-CoV-2。
研究報告指出：“在結果呈陽性的Fresh Air Clip測試中，有四個是由餐廳服務員佩戴的，一個是由無家可歸者收容所的工作人員佩戴的。值得注意的是，與其他樣本相比，在有室內用餐的餐廳收集的兩個陽性樣本被發現有很高的病毒載量，這表明與一個或多個受感染的人有密切接觸”。”
研究人員指出，除了確定可穿戴監測器能夠捕獲可探測水平的病毒顆粒外，該設備還足夠敏感，能夠捕捉到亞感染性劑量的接觸事件。這表明監測器捕獲的病毒顆粒的數量允許量化環境中的病毒暴露。這一點很重要，因為它意味着該設備不只是提供病毒暴露的指示，而是對暴露水平的衡量。
研究該設備的研究員Krystal Pollitt說，該設備的一個有趣的潛在用途可能是測試COVID陽性患者病房的通風設置的有效性。Pollitt最近在接受耶魯新聞採訪時說，她的團隊在被認為通風良好的醫院房間里發現了空氣中的SARS-CoV-2痕迹。
Pollitt表示：“我們發現這真的很有趣，因為我們知道正在大力推薦的感染控制措施之一是加強通風。在醫院網絡中，我們有非常高的換氣率。儘管有這麼高的換氣率，我們仍然能夠檢測到整個房間的空氣傳播水平。”
在其目前的形式下，Fresh Air Clip可以被用作篩選室內環境並確定它們是否是暴露的高風險區域。Pollitt在發給New Atlas的一封電子郵件中說，這種可穿戴設備還可以用來在陽性病例出現前幾天確定室內暴露事件。
Pollitt告訴New Atlas：“Fresh Air Clip對於早期識別暴露事件非常有用，可以迅速採取行動。暴露的個人可以接受測試或隔離，以防止潛在的社區傳播。”
研究人員表示，該設備的下一個重要步驟將是開發監控器提供病毒暴露的實時通知的方法，就像輻射帶可以立即通知佩戴者他們暴露於伽馬射線或X射線一樣。Pollitt說，她對進一步開發具有實時暴露通知的設備感興趣。
Pollitt表示：“快速報告結果是關鍵。我們熱衷於納入實時SARS-CoV-2檢測技術。”
這項新研究發表在 《環境科學與技術快報》雜誌上。