根據萬事達卡（MasterCard）公司12月26日發布的MasterCard SpendingPulse報告，從11月1日至12月24日的假日季期間，美國零售額相比2020年同期增長了8.5%，創下十七年來最大增幅。與2019年疫情前相比，銷售額躍升近11%。
數據顯示，疫情改變了美國人的消費習慣。雖然奧密克戎毒株已經登陸美國，但美國民眾沒有選擇縮減支出，而是進行了更多的線上消費，線上銷售額比疫情前激增超過60%。同時，更多消費者回到了實體店進行消費。與2020年相比，美國民眾在線下的消費額上升了8.1%，與2019年相比增長了2.4%。
據報告分析，銷售額大幅增長一部分是因為價格全面上漲。11月，美國通貨膨脹率躍升至近四十年來的高點，消費者價格指數（CPI）與一年前相比上升了6.8%。但更高的價格並沒有削弱需求，這部分是因為美國家庭在疫情期間積累了大量儲蓄。
投資諮詢公司BCA Research首席全球策略師貝瑞金（Peter Berezin ）此前告訴第一財經記者，在可預見的未來，美國的最終需求將保持強勁。美國家庭目前坐擁2.3萬億美元的超額儲蓄，相當於年消費額的15%。
“家庭去槓桿化周期已經結束。信用卡消費在疫情初期經歷了大幅下降，但現在正在回升。銀行也正全力發放消費貸款。自疫情暴發以來，家庭凈資產佔國內生產總值（GDP）的比例升至100%以上。僅考慮到財富效應，年度消費支出也能受到巨大的提振作用。”貝瑞金說。
供應鏈緊張，美國人提早下手
供應鏈的緊張明明白白地寫在美國超市的貨架上。據美媒報道，一些商品甚至在整個假日季中都處於缺貨狀態，比如索尼公司的PlayStation電子遊戲機和Moose玩具公司的Magic Mixies魔法爐等玩具。
一些零售商為了分攤供應鏈的壓力，早在10月就開展假日優惠活動，人們對商品缺貨的擔憂也使得假日季購物提前開啟。美國聯邦快遞公司（FedEx）和美國聯合包裹公司（UPS）表示，消費者開始和完成網上購物的時間比往年都要早。這有助於分散運輸量，緩解了物流網絡的壓力。
萬事達高級顧問塞多夫（Steve Sadove）表示，許多美國人今年提前完成了聖誕購物。他說：“購物者急於確保禮物能在零售高峰期之前到手。供應鏈和勞動力供應問題創造的緊張氛圍，使消費者紛紛更早地上網和到商店購物。”
據美媒報道，主要的物流公司為了聖誕季都加大了處理能力。FedEx增加了1440萬平方英尺（約合133.8萬平方米）的分揀能力。UPS表示，與去年相比，這個旺季每小時能夠多分揀13萬件包裹。因此，商品運輸延誤的情況並沒有人們想象的那麼嚴重，消費者大都按時收到了訂購的禮物。
根據包裹分析公司ShipMatrix的數據，FedEx、UPS和美國郵政的準時率沒受到旺季影響，在接近聖誕節時甚至有所提高。12月12日至12月21日，FedEx的準時率為91.2%，UPS為97.1%，美國郵政為96.9%，都比前一周有所上升。
“聖誕老人的大部分禮物將被（按時）送到消費者手中，”FedEx董事長兼首席執行官史密斯（ Fred Smith）上周表示，“我們認為這個旺季是很不錯的。”
線上消費已成為習慣
疫情加速了美國消費者向電子商務轉變的消費習慣。
根據萬事達卡的報告，美國人通過電子商務創造的銷售額同比去年增長了11%，而與2019年相比，這一數字足足增長了61%。今年網上銷售佔美國零售業總銷售額的近五分之一（20.9%），而2019年則僅佔14.6%。
信息技術研究公司451 Research在假日季前進行的一項調查發現，約有五分之一的受訪者表示，受疫情影響，他們的絕大部分（most）線下購物已經轉移到了網上。另有三分之一的受訪者表示，至少有部分購物轉移到了線上。高盛研究公司的調查也顯示，疫情加速了人們在網上購物的行為轉變，而且這一趨勢沒有停止的跡象。今年，消費者仍然更偏愛線上購物。43%的受訪消費者計劃要比去年在線上花更多錢。
跨境電商敦煌網DHLink事業部負責人萬松告訴第一財經記者，疫情“教育”了一些原來並沒有網上購物習慣的歐美消費者，讓他們成為“新買家”（new buyer）。“這一點將會永遠持續，等於是培養了一些新的消費習慣，這種消費習慣對人的影響，對歐美這些民眾的影響將會是深遠的。”他稱。
根據市場研究機構eMarketer最近預測，美國電子商務銷售額明年將首次超過1萬億美元。2019年至2020年期間，電子商務銷售額增長了32.4%。在2020年和2021年之間，增長率預計下降到16.1%，但未來兩年將保持在該水平附近。
“人們的消費方式已經發生了轉變，這在短期內不太可能消失，”牛津經濟研究院首席美國經濟學家達科（Gregory Daco）說，“我們仍然處在一個充滿疫情恐懼和不確定性的環境中，這將繼續塑造人們的購買習慣。”
行業分析師表示，疫情期間，由於勞動力短缺帶來物流挑戰，一些大型電子商務零售商花費巨資投入供應鏈的建設，這將在未來得到回報。研究公司CFRA媒體和娛樂分析師阿莫比（Tuna Amobi）舉例說，亞馬遜的Prime用戶群增長沒有放緩的跡象。亞馬遜在該服務中捆綁了更優質的運輸和獨家商品等內容。亞馬遜今年的Prime會員數量超過了2億，而2020年為1.5億。
此外，報告說，珠寶和電子產品等細分市場繼續取得增長，珠寶銷售比2020年激增32%，電子產品銷售攀升16.2%。服裝銷售同比增長47%，比2019年增長29%。百貨商店的業績也開始回春，銷售額比2020年增長21%。
“人們不再只是穿着運動褲待在家裡，”塞多夫說，“他們正在回到商場。”