低使用成本推動新能源汽車市場擴大。“我現在有兩輛油車，都是大滬牌。現在就想把一輛油車換成電動車，這樣平時通勤的成本會降低不少。”“准車主”張尚對第一財經記者如是說。
往年，記者走訪汽車經銷商時了解到，絕大部分購車或者待購車的用戶選擇新能源汽車主要的原因是，在滬牌一牌難求的情況下，新能源汽車能夠直接解決牌照問題。不過，在近期走訪當中，張尚這樣不因為牌照選擇新能源汽車的用戶越來越多。
2021年以來，國內油價頻頻上漲，12月17日國內最新一輪的油價調整中，儘管油價略有下調，但依舊處於近三年來的高位，以上海地區為例，92號汽油價格為7.10元/L，去年同期，92號汽油價格則是5.72元/L。油價上漲使得用戶的用車成本增加，這讓使用成本較低的新能源汽車被更多用戶納入考慮範圍。
乘聯會秘書長崔東樹告訴記者，目前國內較高的油價，是驅動部分用戶選擇新能源汽車原因之一。
張尚給記者算了一筆使用兩種車型的“經濟賬”：他目前使用的某合資中型轎車，在以高速為主，城區駕駛較少的情況下，平均油耗大概在9L/100km左右，以一年使用一萬公里來計算，他一年的所需的油費大概是7000元左右。
“蔚來每個月送6次換電，標準電池包續航550km，就算續航不準，打個6折也有330km，一個月免費的電也能夠開將近2000km，基本就是不用‘油錢’了，一年起碼省好幾千，這其中還不算電動車保養不用機油、機濾這些耗材。”張尚說到。
在實際使用中，新能源汽車和燃油汽車相比有着極為明顯的成本優勢。以小鵬汽車目前主銷的小鵬P7為例，其長續航版車型的用戶實測平均電耗為13.8kWh/100km，以公共充電樁2元的充電費用來計算，年行駛2萬公里的充電費用大約為5520元；根據小鵬汽車的保養手冊，6萬公里的常規保養成本為3155元，車主3年在保養和充電上的總花費為19715元。
同級別售價接近的暢銷的大眾邁騰，2.0T車型用戶實測平均油耗為8.7L/100km，以95號汽油7.5元/L的價格來計算，年行駛2萬公里的油費大約為13050元；而其6萬公里的常規保養成本為6419元，車主三年保養和加油的總費用為45569元。
小鵬P7三年的使用成本僅為邁騰的43.26%，同時值得注意的是，如果擁有家庭充充樁，採用谷電（以上海為例，第二階段谷時電價為0.31元/kWh），純電動汽車的充電費用還能有數倍的削減空間。
對於部分車主而言，新能源汽車更低的使用成本已經成為他們選擇新能源汽車的重要原因。在上海一家歐拉4S店，剛剛提走歐拉好貓的龔哲告訴記者，他每天上下班單程在7公里左右，但是高峰時段堵車嚴重，目前使用的某款以節油著稱的日繫緊湊級轎車油耗依舊不低，龔哲表示，選擇新能源汽車在市區通勤性價比更高，並且工作單位已經安裝了充電樁，充電也非常方便。
國內某合資車企產品戰略經理董軍告訴記者：“如果以市區通勤為主，對於長途駕駛需求不高，新能源汽車的確是一個非常好的選擇。當前相關的優惠政策只是部分誘導用戶購買的因素，新能源汽車在智能座艙、自動駕駛等方面相比於傳統燃油車差異化的優勢，對於部分消費者也有着極大的吸引力。”
中國電動汽車百人會理事長陳清泰在電動汽車百人會論壇的媒體溝通會上表示，新能源汽車經歷三個發展階段，從政策驅動到政策與市場驅動、再到市場驅動，如今，第三階段已經開啟。
乘聯會數據顯示，11月上海的新能源汽車銷量新能源車市場銷量達到2.6萬輛，市場滲透率達到28%。在政策優惠相對更少的非限牌城市，新能源汽車的銷量規模也正在逐步擴大。以目前在新能源汽車市場表現不錯的五菱宏光MINI EV為例，蓋世汽車研究院統計的數據顯示，2021年1~10月，五菱宏光MINI EV累計銷量超過30萬輛，在該車型各城市終端銷量TOP20中，非限牌的台州市、駐馬店市、商丘市位列前三，前20中非限牌城市佔比達到90%。
山東、蘇北地區的比亞迪經銷商也告訴記者，過去他們銷售主要以燃油車為主，今年以來新能源汽車銷量持續走高，目前新能源汽車的銷量佔比已經超過80%。一位山東的秦PLUS DM-i車主告訴記者：“我們不限牌、不限行，買這車就是看中了油耗低、配置高。一箱油能開1000公里，價格和寶來、朗逸差不多，配置還更高。”