儘管地球大約70%的表面被水覆蓋，但其中只有2.5%是淡水，適合人類日常飲用。到2050年，世界三分之二的人口將受到水資源短缺的影響。去年年底，華爾街意識到了這一趨勢，通過在芝加哥商品交易所（CME）推出首份水期貨合約，正式將水資源商品化。
然而，時隔一年之後，超過130家團體組織已經聯名要求美國商品期貨交易委員會（CFTC）關閉水期貨交易。
非政府組織食品和飲水觀察（Food & Water Watch）和其他138個組織在本周早些時候致信CFTC，要求CME停止所有納斯達克Veles加州水指數期貨的交易。這是世界上第一個基於嚴重乾旱的加州水資源權開發出來的水期貨合約。
“水指數期貨交易與公眾利益相違背，因為它們涉及一種重要資源的交易，”Food & Water Watch寫道。
聯名信中表示，水是生命的必需品，而不是一種商品。這些合約破壞了加州法律和“有益用途”（beneficial use）原則，該原則禁止將使用權用於投機性交易。
食品與水觀察組織高級律師Zach Corrigan表示，“根據聯邦法律，CFTC應該拒絕這種推動投資者獲利的卑鄙企圖，聯邦法律從來從未打算適用於由國家管理的公共福利的公共資源。”
自去年12月水期貨合約開始交易以來，市場參與者已交易了價值約11億美元的現貨水，每筆合約相當於10英畝-英尺（acre-feet）的水。英畝-英尺是一個美國常用的體積單位，通常用來量度大型水資源，其體積約等於一個25米長、16米寬、3米深的游泳池的容量。
該期貨以納斯達克韋萊斯加利福尼亞水指數（NQH2O）作為標的進行交易結算，該指數根據加州五個最大、交易最活躍的水市場交易量加權平均數，確定加州水權的每周基準現貨價格。今年以來，由於加州乾旱持續，該指數漲幅一度接近翻倍。
聯名信中還警告稱，大型機構可能會由此壟斷市場，並採取囤積水的策略，從而推高水價，這對家庭和農民來說將是毀滅性的。
“自由市場的倡導者聲稱市場創造效率，但結果通常是反烏托邦的、可怕的，”食品與水觀察組織的倡議者John Aspray表示。
知名財經博客網站zerohedge也表示，“儘管水的商品化似乎可以讓需要對衝風險的企業受益。但正如我們在貴金屬領域眾所周知的那樣，期貨市場很容易被大型銀行機構操縱。”