天文學家剛剛發現了一個“流浪行星”（Rogue planet）的寶庫。這些自由漂浮的行星不圍繞恆星運行，而是孤零零地存在於太空的深處。由於質量與木星相當，在整個銀河系發現的 70 多顆流浪行星是迄今為止發現的最大的此類“流浪”群體。
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這些行星位於天蠍座和蛇夫座內，是通過地面和太空的一套望遠鏡發現的。通常情況下，“流浪行星”很難成像，因為它們並不靠近任何恆星，所以無法看到它們。然而，利用歐洲南方天文台（ESO）望遠鏡、歐洲航天局蓋亞衛星等 20 年來的數據，法國波爾多天體物理實驗室和奧地利維也納大學的天文學家 Núria Miret-Roig 和她的團隊能夠捕捉到過去幾百萬年內形成的行星所發出的微弱熱信號。
該團隊於周三在《自然-天文學》上發表了他們的發現。
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儘管觀察結果創下了紀錄，但他們的發現表明，還有更多的“流浪行星”在等待着我們去觀察。法國波爾多天體物理實驗室的天文學家、該研究的共同作者 Hervé Bouy 在一份新聞稿中說：“可能有幾十億顆這種自由漂浮的巨行星在銀河系中自由漫遊，沒有宿主星”。
根據歐洲航天局的一份新聞稿，這一發現是朝着弄清這些神秘物體是如何在太空中形成的邁出了一步。有可能“流浪行星”最初在恆星周圍形成，然後被猛烈地從太陽系中彈出。或者，它們可能是由太小的氣體雲坍縮形成的，從而導致新恆星的誕生。