根據一項新研究，越來越多的科學證據與生態學現實相結合，強烈表明新冠病毒將繼續感染蝙蝠和其他動物，並有可能出現對人類構成大流行的威脅。為了應對未來的冠狀病毒爆發，科學家認為全球科學和醫學研究界現在應該把主要精力放在三個目標上：確定多種動物物種中冠狀病毒遺傳多樣性的範圍；更好地了解實驗室動物模型和人類的冠狀病毒疾病發病機制；並將這些知識用於開發持久的、具有廣泛保護作用的冠狀病毒疫苗。
美國國立衛生研究院（NIH）下屬的國家過敏症和傳染病研究所（NIAID）的醫學博士安東尼·福奇、醫學博士傑弗里·陶本伯格和醫學博士大衛·莫恩斯在《新英格蘭醫學雜誌》的一篇新評論中這樣認為。
研究作者呼籲開展國際合作，從蝙蝠以及野生和養殖的動物身上廣泛採集冠狀病毒樣本，以幫助了解現有和新出現的冠狀病毒的全部“宇宙”。他們表示，這樣的研究可以對準備在人類中引起爆發的冠狀病毒提供早期預警。他們寫道，精心控制的人類挑戰試驗，即志願者接觸冠狀病毒，可以產生對冠狀病毒疾病過程更全面的理解，並為疫苗設計提供信息。
NIAID的作者們指出，儘管有安全、有效的COVID-19疫苗，但是否以及如何實現永久免疫力仍然是個未知數。他們表示，引起COVID-19的病毒SARS-CoV-2可能將繼續無限期地循環，定期爆發，而且傳播性和致命性未知的動物冠狀病毒可能隨時出現。因此，研究人員必須大大加快在冠狀病毒疫苗學方面的努力。
作者概述了理想的通用冠狀病毒疫苗的特點，這種疫苗將為所有年齡段的個人和整個社區提供對大多數或所有冠狀病毒的持久保護。為了實現這一目標，他們認為必須解決有關冠狀病毒保護性免疫性質的基本問題，包括什麼疫苗方法能最好地引起快速反應（例如抗體）和持久的免疫“記憶”反應，從而抵禦新出現的冠狀病毒。
他們認為，仍在肆虐的COVID-19大流行，加上新的冠狀病毒的威脅始終存在，因此有必要迅速開發安全和廣泛保護的冠狀病毒疫苗。作者總結說，這是一個我們現在必須全力以赴解決的挑戰。