一種實驗性新材料可以幫助受傷者康復並讓不會說話的人“說話”以及其他潛在用途。另外，它還具有高彈性、導電性和自愈性。這種實驗性材料被稱為CareGum。CareGum由丹麥技術大學的科學家開發，是一種水凝膠，主要由纖維蛋白（來自天然絲）和氧化石墨烯製成。
後者是石墨烯的氧化形式，而石墨烯又是由碳原子組成的一原子厚的薄片，以蜂窩狀模式連接。
CareGum不僅具有很強的伸縮性、導電性、在被割傷時能夠自愈，而且還可以塑形、可以進行3D打印、具有生物相容性、對多種物質具有粘性且生產成本低廉。考慮到這些優勢，研究人員認為它可以被用於可植入的生物醫學傳感器，這些傳感器將被粘附在骨骼、心臟組織或其他肌肉組織上。
此外，它還可以被納入“智能”織物或皮膚粘附的傳感器中，通過檢測CareGum變形時發生的電阻變化來跟蹤休養病人的運動。通過這種方式，還將有可能確保病人進行了正確的康復鍛煉。
按照同樣的思路，科學家們創造了一個“仿生手套”的原型，它可以利用沿每個手指的CareGum帶監測佩戴者的手部運動。當這個人通過手勢進行手語交流時，一台連接的微型計算機能夠確定正在做哪些手勢–然後它可以使用語音合成器來說出佩戴者無法發聲的詞語。
據悉，相關研究報告已發表在《Advanced Materials》上。