2021年末，愛奇藝可能將以“大規模裁員”收場。一個有意思的現象是，愛奇藝的員工數量與虧損幾乎成正比。根據財報數據顯示，在2016年、2017年、2018年、2019年和2020年，其員工數量分別為4794、6014、8577、8889和7721人。而虧損金額分別為30億、37億、91億、103億和70億。
難道，裁員真能拯救愛奇藝？
爆款少了，廣告下滑
據新浪科技獨家報道，愛奇藝開始進行一輪大規模裁員。多位被裁員工稱，此次裁員是愛奇藝歷史上規模最大的一輪裁員，部分部門幾乎全員被裁，即使是諸如內容、智能硬件等盈利部門也有指標。
此次裁員中，市場、投放、渠道合作等，裁員比例都在30%以上，最多的能到50%。沒有過試用期的員工，幾乎都在裁員之列。
針對裁員問題，愛奇藝方面暫未對外界回應。
一直以來，愛奇藝、騰訊均以自制劇、自製綜藝見長。但是，長視頻網站投資一部電視劇的風險很高，如果最後的效果不及預期，就往往會出現虧損。
今年愛奇藝獨播的電視劇中，熱度最高的三部分別是《贅婿》《愛上特種兵》和《小捨得》，這三部劇均為上半年播出。今年下半年截至目前，愛奇藝上電視劇還沒有出現“爆款”。
此外，根據愛奇藝最新財報，愛奇藝廣告收入下滑，虧損還在進一步加劇。2021年三季度，愛奇藝廣告收入為16.6億元，去年同期為18.4億元，同比下降9.8%。三季度，愛奇藝營收為人民幣76億元（約合12億美元），同比增長6%；凈虧損17億元（約合2.684億美元），而去年同期凈虧損為12億元。
難以擺脫困境的三大因素
在業內人士看來，愛奇藝難以擺脫虧損困境，原因有三：第一，自製劇、購買版權成本居高不下；第二，短視頻的崛起，導致長視頻的廣告收入乏力；第三，超前點播的關閉，或許對於愛奇藝而言有着不小的打擊。
“版權費不斷增長，自製內容還無法撐起半邊天，國內視頻網站行業虧損的發展現狀短期內不會改善”，一位影視行業從業者對新浪科技表示。
在他看來，帶寬，版權，是長視頻網站避不開的兩大支出。
從支出來看，愛奇藝剛剛公布2021年第三季度，總營收達76億元，同比增長6%；凈虧損17億元，去年同期為虧損12億元。其中，包含內容成本在內的收入成本為70億元，較2020 年同期增長 10%。
“僅自製劇、購買劇集的成本，基本就把所有的收入賠光了，更何況一家大型上市公司還有研發，銷售，一般和管理費用”，該人士認為，愛奇藝每年百億的內容自製和版權採買投入，也是真金白銀的花出去了。2018年、2019年和2020年，愛奇藝的收入成本分別為271億元、303億元和279億元。
但是，愛奇藝在會員收入近乎見頂，最新付費會員已經突破1億，進一步上漲空間十分有限，所以只能深挖單個會員的價值，例如漲價或者VIP廣告。即便如此，面對高昂的支出還是杯水車薪。
“這不是愛奇藝一家的困難，而是長視頻網站的通病，大家都存在自製成本高、收入微薄、長期虧損難以盈利的窘境”。
沒有BAT，優愛騰們抗不到今天？
實際上，長視頻網站“愛優騰”發展的十年，也是BAT不斷輸血的十年。
視頻網站需要對內容進行長期投入，除了購買版權，還要自制劇集和綜藝。如果沒有BAT的雄厚資本支持，視頻網站怕是撐不到今天。
早在2011年，視頻網站就已經掀起了“百萬一集”購買電視劇的激烈競爭。幾年後，周迅、霍建華主演的《如懿傳》已經賣出1500萬元/集的天價。除版權外，自製劇、自製綜藝也是一筆高昂的支出。
對於騰訊和愛奇藝來說，在內容成本居高不下的背景下，二者都在不斷探索盈利的方式。
會員業務是愛奇藝最大的營收來源之一，2020年11月，愛奇藝還宣布上調會員服務費，調整后，iOS端基本持平，Android端、PC端各檔會員費用漲價約25%。
愛奇藝首席財務官王曉東指出，“儘管在第三季度我們訂閱會員數量有所波動，但會員服務營收同比增長8%”。但被外界一致認為是為了盈利而孤注一擲。
而此前愛優騰的“提前點播”，外界估算雖然增加了一大筆營收，但超前點播、包月會員等付費功能，一直飽受用戶詬病。在消改委的點名下，10月4日，愛奇藝宣布正式取消劇集超前點播，同時取消會員可見的內容宣傳貼片。隨後，騰訊視頻和優酷跟進取消該服務。
上述人士直言，愛奇藝長期巨額虧損，難以盈利的困境，也是愛優騰甚至整個長視頻行業共同面臨的挑戰。