馬斯克的火箭公司SpaceX的一位前高管最近表示，馬斯克對他的員工期望很高，這可能是一個“挑戰”。他還透露，馬斯克最初對火箭的了解不是很多，但他學得很快。德國航空航天工程師漢斯·科尼格斯曼（Hans
Koenigsmann）曾任SpaceX副總裁，是馬斯克在該公司的第七名僱員。他於10月初從該公司退休，此前在那裡工作了19年，並於今年2月宣布了離職計劃。
在SpaceX工作期間，科尼格斯曼負責了幾次任務和發射。他還在該公司的衛星互聯網項目Starlink上工作了幾年，並參與了該公司的第一個全民用太空任務“靈感4”（Inspiration4）。
科尼格斯曼於2002年被聘用，就在SpaceX成立當年。馬斯克去了科尼格斯曼的家裡進行面試，因為SpaceX當時還沒有辦公室。科尼格斯曼說，在公司早期，“我們是在酒店會議室見面的。”
科尼格斯曼在一次採訪中表示，自己離開SpaceX是“苦樂參半”。他說，離開馬斯克很難過，但對於在SpaceX工作近20年後開啟人生新篇章也感到樂觀。
他說，在SpaceX時總是有很多工作要做，他晚上和周末都要工作，以趕上繁重的工作任務。但他說，“從來沒有哪一天去那裡時，我在想我不想做這份工作。”他補充說，他在SpaceX工作時總是很有動力，也很快樂。
科尼格斯曼說，馬斯克“一開始對火箭了解不多，但隨着時間的推移，他學到了很多。”他補充說，馬斯克學得非常快，這“令人驚嘆”。
“我真的很喜歡和他一起工作，了解他是如何看待事物的，”科尼格斯曼說。“他從不同的角度看問題。”
根據科尼格斯曼的說法，馬斯克通過詢問限制因素是什麼，在涉及基礎物理的場景中提供了一個“獨特的視角”。
他舉了個例子，馬斯克曾敦促他的工程師縮短SpaceX火箭填充燃料的時間。馬斯克說，SpaceX應該致力於將時間從30分鐘減少到8分鐘，與清空火箭燃料箱的時間相同。
SpaceX在非常低的溫度下使用推進劑來增加其密度，讓工程師可以在每枚火箭中塞進更多的燃料。火箭在發射前需要快速加滿燃料，這樣推進劑就不會升溫。
科尼格斯曼說，由於馬斯克的指示，SpaceX的火箭最終做到了“在非常短的時間內”填充燃料。
科尼格斯曼說，在他宣布退休后，馬斯克寫信給他，說歡迎他回SpaceX參觀，並參觀該公司在德克薩斯州博卡奇卡的計劃建造的太空城Starbase。
科尼格斯曼現在回到了德國，是總部位於慕尼黑的激光通信公司Mynaric的董事會成員。