WhatsApp的負責人Will
Cathcart宣布正在巴西聖保羅試行一個新的商業目錄，讓用戶找到在該應用上存在的當地商店和服務。截圖顯示了WhatsApp將如何顯示按”雜貨店”和”餐館”等類別分類的企業，然後讓用戶直接與他們發起聯絡，這項測試將包括城市中的數千家企業。
儘管Facebook旗下的信息服務最著名的是人與人之間的信息服務，但近年來，電子商務已經成為其產品中越來越重要的一部分。截至去年10月，WhatsApp報告稱，全球每天有超過1.75億人使用該服務向WhatsApp企業賬戶發送信息。
自2018年以來，WhatsApp為小型企業提供了一個獨立的應用程序，從那時起，增加了支持產品目錄和購物車等功能。在巴西和印度，它也開始提供應用內支付，讓用戶直接從企業購物，此外還可以給朋友和家人匯款。
但今年早些時候，當WhatsApp更新其隱私政策時，這種電子商務的推動給它帶來了問題。這些變化被廣泛解釋為讓WhatsApp有能力與Facebook分享人們的個人聊天數據，而事實上，這些變化只適用於與企業的聊天，這些數據可能會被存儲在Facebook的服務器上。新政策引起了強烈的反響，由此WhatsApp的競爭對手Telegram和Signal報告說出現新用戶激增的情況。
Cathcart表示，在使用新的目錄功能時，WhatsApp不會記錄用戶的位置或他們瀏覽的企業。
除了針對小型企業的應用程序，WhatsApp還提供WhatsApp Business API，以連接大型企業和客戶。值得注意的是，這是WhatsApp直接盈利的少數幾種方式之一，因為它目前不像Facebook和Instagram那樣顯示廣告。雖然據報道，WhatsApp去年放棄了顯示應用內廣告的直接計劃，但Facebook負責商業信息的副總裁Matt Idema告訴路透社，”從長遠來看”他預計廣告將成為WhatsApp商業模式的一部分，”以某種形式或其他方式”。
雖然試點目前僅限於巴西的一個城市，但印度和印度尼西亞是未來擴展的候選國之一。