根據美國疾病控制與預防中心（CDC）對國家醫療安全網絡（NHSN）數據的分析，9月2日發表在《感染控制與醫院流行病學》（美國醫療流行病學協會期刊）上的一項分析顯示，在醫療相關感染多年來穩步減少后，2020年在美國醫院中觀察到的六種常規跟蹤的感染中，有四種感染率明顯升高。
增加的原因是與COVID-19大流行有關的因素，包括需要更頻繁和更長時間使用導管和呼吸機的更多和更多病人，以及人員配備和供應方面的挑戰。
“COVID-19為醫療機構中的抗生素耐藥性和醫療相關感染創造了一場完美的‘風暴’。在大流行之前，公共衛生–與醫院合作–在美國各醫院成功地降低了這些感染，”CDC醫療相關感染預防項目副主任Arjun Srinivasan醫學博士說。“加強感染預防和控制能力是有效的。這一信息強調了在整個醫療保健領域建立更強大、更深入和更廣泛的感染控制資源的重要性，這不僅將提高我們在未來大流行病中保護病人的能力，而且還將改善每天的病人護理。”
在這項分析中，研究人員使用了通過NHSN收集的數據，NHSN是美國最大的醫療相關感染監測系統，幾乎所有的美國醫院都使用該系統來滿足當地、州或聯邦的感染報告要求。
報告顯示，與2019年相比，2020年在四種嚴重感染類型中發現了主要的增長：中心靜脈導管相關的血流感染、導管相關的尿路感染、呼吸機相關的事件和抗生素耐葯的葡萄球菌感染。最大的增長是與中心靜脈導管相關的血流感染，中心靜脈導管被插入大血管，以長期提供藥物和其他液體。與2019年相比，2020年第三和第四季度的中心靜脈導管相關的血流感染率高出46%到47%。
隨着呼吸機使用頻率和持續時間的急劇增加，與2019年相比，2020年第四季度的呼吸機相關感染率增加了45%。CDC的分析發現，標準化的感染率急劇增加，表明這些增加並不只是反映了更多設備的使用。
“COVID-19病房的感染控制做法往往適應個人防護設備的短缺，應對醫護人員的恐懼，並不總是適合更好地預防感染，”美國國立衛生研究院的Tara N. Palmore醫學博士和David K. Henderson醫學博士在伴隨該研究的社論中說。“前幾年的成功，這些（醫療相關）和設備相關感染率的穩步下降，進一步加劇了2020年發生的上升。”
研究發現，其他兩種類型的感染在COVID-19期間保持穩定或有所下降。手術部位感染率沒有增加，因為進行的選擇性手術較少，主要是在與COVID病房分開的具有不間斷感染控制流程的手術室進行。此外，沒有發現艱難梭狀芽孢桿菌感染的增加，這是一種使用抗生素后發生的嚴重細菌感染。該研究說，艱難梭狀芽孢桿菌感染的發病率降低可能是由於更加註重手部衛生、環境清潔、病人隔離和使用個人防護設備的結果。
“基本的感染控制做法必須硬性規定，以便在衛生保健系統受到壓力時不那麼脆弱，”社論總結說，“一種方法可能是指定臨床工作人員加入醫院流行病學小組，以便迅速擴大努力，支持大流行病的應對。”