據外媒POLITICO報道，1月6日美國國會暴亂前後幾天發布的數萬個Facebook帖子已消失不見。紐約大學和格勒諾布爾-阿爾卑斯大學的學者表示，這些帖子從Crowdtangle中消失了，Crowdtangle是Facebook擁有的一個工具，允許研究人員追蹤人們在該平台上的言論。
消失的帖子–從無害的個人更新到潛在的煽動暴力，再到主流新聞文章–至少從2021年5月起，在Facebook的透明系統中就無法使用。該公司告訴POLITICO，由於Facebook允許通過其技術透明度工具訪問數據的限制，這些帖子被意外地從Crowdtangle刪除。該公司表示，這個錯誤現在已經被修復。
儘管政策制定者對該公司在幫助傳播有關暴力叛亂的信息、帖子和視頻方面所起的作用不斷施加壓力，但在POLITICO聯繫之前，Facebook沒有公開處理其Crowdtangle數據中的巨大差距。上周五，美國立法者命令該公司交出與暴亂有關的大量內部文件和數據，包括針對美國總統選舉的錯誤信息如何傳播的細節。
目前還不清楚Crowdtangle中仍有多少帖子丟失，何時能恢復，以及該問題是否隻影響到美國的內容或來自Facebook全球24億用戶的材料。發現該問題的學者估計，目前有數以萬計的Facebook帖子丟失。
紐約大學的學者、發現失蹤數據的團隊成員Laura Edelson告訴POLITICO：“如果Facebook知道這件事，只是沒有告訴任何人，我認為研究人員應該對這一事實相當關注。”Edelson正在與Facebook就一個單獨的研究項目進行爭論，該項目涉及到在Feeds中顯示哪些政治廣告–該公司稱這一項目違反了其隱私政策。
由於技術上的錯誤，Facebook沒有披露消失的帖子數量，這對Facebook及其促進人們在其網絡中看到的內容的透明度的努力來說是一個困難時期。
在一場內部鬥爭之後，該公司目前正在解散Crowdtangle團隊，此前研究人員和記者多次使用該工具來追蹤極右翼、極端主義和虛假內容如何在Facebook和Instagram上廣泛傳播。這家科技巨頭本月還發布了自己的報告，說明今年第二季度哪些內容被最廣泛地瀏覽，主要強調病毒式垃圾郵件和YouTube等主流網站的鏈接。
但是，在《紐約時報》獲得今年前三個月瀏覽量最大的帖子的詳細信息后，Facebook被迫披露了該時期的類似統計數據。這些數據顯示，儘管該公司努力打擊COVID-19錯誤信息，但這些錯誤信息仍然是該網站上最受歡迎的內容之一。
最新的事件強調了對Facebook透明度的長期擔憂。Edelson說：”研究人員確實假設他們從被Crowdtangle索引的Facebook頁面上獲得了所有的公開內容。在這種情況下，這些假設已經被違反了。”
Facebook在回應POLITICO時稱，它現在已經修復了與丟失的Crowdtangle數據有關的錯誤，而且所有的原始帖子仍然可以通過Facebook直接獲得。一位發言人還說，紐約大學和格勒諾布爾-阿爾卑斯大學的研究人員標記的失蹤帖子中，大約有80%不應該出現在Crowdtangle上，因為它們後來被刪除或被Facebook用戶隱藏。她拒絕評論總共有多少帖子從Crowdtangle平台上消失了。
Facebook發言人說：“我們感謝研究人員提請我們注意這些帖子。”
研究人員在比較了Crowdtangle數據庫中美國媒體機構在2020年9月至2021年1月期間製作的兩個版本的Facebook內容后，首先發現了這些丟失的帖子。
學者們說，在國會騷亂事件發生后，他們曾計劃分析Facebook刪除了哪些與騷亂事件有關的內容，以滿足其內容審核政策。但他們很快發現，在1月6日暴亂前後幾周–大約從2020年12月28日到2021年1月11日–從第二個Crowdtangle數據庫收集的帖子中，有高達30%的帖子與原始數據庫相比丟失。
“我們發現少了數萬個帖子。我們知道有些事情顯然是錯誤的，”Edelson說。“我們能夠找到一些在Crowdtangle上找不到的帖子，但我們能夠發現它們在Facebook上仍然可用。這時我們才知道，好吧，這裡有某種真正的錯誤。”
目前還不清楚Crowdtangle數據的問題有多大。
Facebook沒有對系統中仍有多少帖子丟失發表評論，POLITICO對學者工作的審查發現，在大約5萬個丟失的帖子中，目前只有不到一半可以通過透明工具獲得。其餘的Facebook內容已經無法訪問，要麼是被刪除，要麼是在全球平台上變成了私人內容，因此沒有被自動收集到Crowdtangle上。
這些學者在8月3日向Facebook提出了這個問題–在該公司暫停Edelson和另外兩名研究人員的賬戶，包括他們對Crowdtangle的訪問之前的幾個小時，他們分別圍繞政治廣告開展工作。
研究人員說，他們沒有收到公司關於丟失數據的回復，儘管學者、記者和政策制定者繼續使用這一透明工具，努力揭開國會暴亂期間發生的事情。
“顯然，我與Facebook溝通的情況並不理想。但我認為，即使撇開誰有權限訪問Crowdtangle數據和其他形式的Facebook透明度數據的問題，我認為，在這一點上，Facebook已經失去了巨大的可信度，”Edelson說。“我真的不知道他們要如何找回它。”