8月底，十一將北京三里屯的劇本殺店Eleven擴大到27個包間，朝陽公園分店也全新開幕。但身在深圳的劇本殺店主石琨，卻默默關掉了位於南山區的店鋪。“被市場吹出來的泡沫給忽悠了。”說起關店虧損的50萬元，石琨已經釋懷。在劇本殺行業里短暫走過一遭，他才明白，開一個劇本殺店看起來沒什麼門檻，卻有不小的風險。
這大半年，他的店長時間處於空閑狀態。由於大部分玩家都挑周末過來，就算周末好不容易滿座，整體營收仍然入不敷出。
在北京劇本殺店主聚集的群里，十一總能看到新店開張的消息，不斷有新人進群。但同時，店鋪關閉的信息也從不間斷，“天天都有轉讓消息，甩賣桌椅板凳，特別多店鋪倒閉。”
一邊是淘寶上的盜版劇本熱賣，另一邊是倒閉店鋪在閑魚拋售桌椅，劇本殺行業的繁榮之火，在枯榮間不斷跌宕。
《2021實體劇本殺消費洞察報告》顯示，截至2020年底，全國劇本殺線下門店已經突破3萬家，市場總規模高達117.4億元。相比之下，去年中國電影市場總票房也只有204億元。
2021年，劇本殺行業市場規模預計將增至170.2億元。天眼查數據顯示，中國超九成劇本殺相關企業的註冊資本在100萬元以下，近一半成立於一年內。在年輕人創業的選項中，劇本殺成為最熱門的賽道之一。但是，玩家的入局和退局此消彼長，開一家能盈利的劇本殺店，遠不是“風口”那麼簡單。
年輕人的劇本殺
2010年9月，十一就在三里屯的核心地段做起桌游店。如今全國各地劇本殺店不斷開業的火爆，以及野蠻生長帶來的問題，她看在眼裡，“劇本殺確實處在一個爆發期。這十幾年，年輕人的流行娛樂方式從桌游、轟趴、密室逃脫再到劇本殺，內核幾乎都是一樣的，都是滿足年輕人的社交和娛樂需求。”
十一回憶，當初密室逃脫遊戲風靡時，一幢居民樓里就能搭建出幾家密室逃脫。玩家進場拿到幾張小紙條，粗製濫造的密室場景里放幾個箱子，就開始解密遊戲。
現在，密室逃脫已經進階到機械密室、沉浸式無線對講機、恐怖與古裝相結合等模式，但密室逃脫的短板也顯露無遺——玩家通常玩一次就不會再復購，密室所需的空間之大、裝修投入之多，造成這種重資產的運營越來越難收回成本。
如今劇本殺的流行，讓她看到當年密室逃脫的資本瘋狂，“你到西安、洛陽這些二線城市，走兩步就是一家劇本殺，一棟樓里上上下下都是劇本殺門店。”
相比密室逃脫、狼人殺等娛樂方式，劇本殺似乎具備更廣泛的受眾群，投入上也比密室逃脫更小。
追溯起來，劇本殺源於19世紀的英國派對遊戲“謀殺之謎”。“傳到中國以後，因為每位玩家都有一本劇本，這個遊戲的名稱就變成了劇本殺。”十一說，相比“謀殺之謎”，劇本殺無論是人物角色、劇情走向還是玩法，都變得更有創意和可玩性。2016年，綜藝節目《明星大偵探》的熱播，更是助推了中國劇本殺熱潮。
在她看來，什麼年紀的人都能玩劇本殺，無論是推理本、陣營本、歡樂本還是恐怖本、情感本，不同類型的劇本，都能讓玩家體驗一段不同人生。
“我玩過幾十個劇本殺，一開始也不能理解，為什麼有人玩情感本會痛哭流涕。”十一說，就像很多人看電視劇會感同身受地落淚，劇本殺的沉浸感更強。玩家在一個密閉的遊戲空間里，短暫地脫離自己的日常生活，進入另一個人的人生，幾個或者十幾個玩家同處一室，一起感受悲歡離合，又在玩的過程中相互配合、協作，那種代入感無疑會更強。她認為，很多玩家沉溺於情感類的劇本殺，是一種對日常平凡生活的宣洩。
北京吉利段金劇本殺店創始人喻佳麗在開店前，也用大量時間玩劇本殺，在她看來，劇本殺是釋放情緒、紓解壓力的最好方式。劇本殺的魅力在於天馬行空，比如變格推理往往涉及血腥、色情、驚悚、靈異等元素，幾乎無法在電影里實現，但在劇本殺里，變格推理最受歡迎，也容易寫出精品。
憑藉社交屬性、情感體驗和釋放壓力的特性，劇本殺在年輕消費者的線下娛樂偏好中排名第三，僅次於看電影和運動健身。
劇本殺店能賺錢嗎？
數據統計，北京目前有900多家劇本殺門店。身處三里屯，Eleven天然就能擁有大量夜間活躍的年輕客群。這家劇本殺店客流量日均上百，每天都有局，周末最高營收能達六七萬元，月營業額數十萬元。
走進店內，布滿一整面牆的300多個劇本整齊碼放。一到周末，這裡經常門庭若市，連座位都很稀缺，店內幾十個主持人齊上陣，同時開40個車。“車”是劇本殺遊戲的黑話，所謂一車，就是按照劇本設定的人數進入故事的人數，玩家可以是熟人，也可以是完全陌生的一群人。
相比門庭若市的大店，石琨作為行業新手體會到的卻是經營慘淡。最早，他跟朋友因為喜歡劇本殺，玩了十幾個本，覺得這事挺簡單，薄薄的十幾頁劇情，誰都能當好主持人，只要搞個場地，就能做劇本殺生意。
房租和裝修，是石琨開劇本殺店付出的最大成本。但他沒想到，決定競爭力的，卻是他從未考慮到的服務和劇本。劇本殺的每一車，都需要一位主持人，也就是DM，負責帶領玩家讀本，進入劇情，時刻把控劇情走向，烘托氣氛，碰到硬核推理劇本，還要協助玩家找到兇手。這種服務幾乎是無法量化的，也沒有標準。
一位能掌控全局、洞察人心的DM，是劇本殺門店獲得口碑的核心要素。
“我心中沒有爛劇本，只有不好的DM。”喻佳麗認為，一個稱職的DM能決定玩家的遊戲體驗，能從簡單的閑聊中判斷出哪位玩家的領導力更強，誰和誰是情侶，可以準確判斷並分配角色，用生動的語言帶領玩家玩得更盡興。
她店裡的員工很多都是劇本殺的愛好者，玩過一段時間轉型做DM。也有一些人做過DM，又想到自立門戶，創業開店。
“有人覺得看我們掙錢很容易，門檻也低，但劇本殺店絕不是租個地方、買點劇本就行。”十一說，她的店內目前有三十多位員工，從服裝、營銷、組局再到主持，是一套相對完善的管理體系。但更多小型的劇本殺店，就在網上買點盜版劇本，按照網紅風格裝修一套三居室的居民樓，就算是開業入局了。
在廣東惠州開劇本殺店的店主Rock估算，當地劇本殺店有五六十家，因為年輕人平時沒什麼娛樂，劇本殺這種線下娛樂相對受歡迎。但他發現，早幾年開店比較容易，幾乎一兩個季度就能回本。今年以來，劇本殺門店增多，競爭明顯變得激烈。一位玩家收費七八十元，零食飲料免費供應，算上房租水電和人工，幾乎賺不到什麼錢。
更讓劇本殺店主為難的是，玩家一個劇本只能玩一次。如果需要持續不斷吸引客源，就需要不斷買新本、搶精品。但劇本殺市場上，持續穩定的優質劇本供應量遠遠不夠。
數據顯示，2021年劇本殺消費需求增速達3800%，中國劇本殺店家每年對劇本的需求量在6萬至8萬套，而劇本的產量上限只有1萬至2萬套。儘管目前有很多新手入局寫作，但由於藝術創作的周期和無法量產的特點，劇本的品質顯得良莠不齊。
“有些玩家一個月就要玩好幾個新本，你這裡沒有，馬上就換另一家。”石琨判斷，劇本殺的玩家目前依然屬於小眾群體，這撥小眾用戶是高頻復購的消費者，也意味着他們永遠在追逐新鮮感。
劇本殺行業看似繁榮，是一門不錯的生意，但多位業內人士認為，劇本殺仍需不斷嘗試和淘汰，才能形成一個相對穩定的商業模式，真正出圈。