據外媒CNET報道，在經歷了接近一年半的新冠大流行和全球2億多例COVID-19確診病例之後，衛生官員正在對世界面臨的一個新的和不斷變化的威脅發出警報：包括“德爾塔”(Delta)變體等在內的變異毒株的崛起。約翰斯·霍普金斯大學彭博公共衛生學院的微生物學教授Andy Pekosz說：“它幾乎在做我們一直擔心的所有事情。”
“它在人群中更有效地傳播，它似乎在一些年齡組中引起更多的疾病，而且它似乎在逃避我們的疫苗能夠產生的對該病毒的一些免疫力。這確實是一種似乎為感染人類而優化的病毒。”
德爾塔變體現在已成為在美國傳播的主要毒株，約佔新病例的80%。當涉及到這種新毒株時，未接種疫苗的公眾是一個主要問題，這不僅僅是因為他們更有可能感染這種病毒。Pekosz說，社區中未接種疫苗的人群也使病毒有更大的機會傳播和變異，從而增加了創造新變體的風險，這些變體更擅長感染人類。
Pekosz說：“在未接種疫苗的人群中的複製使病毒產生了一整組變體。當有大量的人被感染並製造出大量的病毒時，病毒就有更多機會發生變異。每隔一段時間，這些隨機突變就會給病毒帶來所謂的‘健身優勢’，這意味着它允許病毒做一些更好的事情，這使得它能夠在人群中傳播。這就是我們在德爾塔身上看到的情況。
儘管Pekosz說，疫苗對這些新變體的有效性可能稍差，但接種疫苗仍然是我們對抗病毒的頭號工具，無論其形式如何。
他表示：“我們知道讓疫苗對COVID-19起作用需要什麼條件。即使病毒發生變化，我們也能非常迅速地適應，並使疫苗與正在流行的毒株保持同步。”
“隧道的盡頭真的有光。真的有一條前進的道路。我們只是必須更好、更有效地利用我們現在擁有的工具來抑制這種病毒。”