據外媒報道，日前斯德哥爾摩國際環境研究院（SEI）和Earth Track, Inc. 研究了16項補貼和環境監管豁免，提供了關於政府補貼將如何影響未來十年新氣田投資決策的首批估計。他們的結果於今天（2021年7月29日）發表在IOP出版的雜誌《環境研究快報》上。
儘管美國一再承諾逐步取消 “低效 “的化石燃料補貼，但美國目前仍是世界上最大的石油和天然氣生產國–繼續每年通過各種支持措施向石油和天然氣行業提供數十億美元。這項研究不僅考察了稅收激勵措施，而且是同類研究中第一個也考慮了監管豁免的效果，這些豁免降低了石油和天然氣生產商的危險廢物和廢水管理成本。
“除了兩個自1916年以來就存在的聯邦稅收優惠政策外，我們驚訝地發現，不太被廣泛認可的政府支持形式也可以是非常有益的，”SEI科學家Ploy Achakulwisut說，他是該論文的主要作者。“公眾最終為關閉水井和危險廢物處理等服務埋單–直接用他們的稅款，間接以他們的健康為代價。”
對於他們的分析，該研究的作者開發了一個現金流模型，使用Rystad能源公司的UCube數據庫和他們自己關於商品價格的假設。然後，他們評估了16項補貼和監管豁免對預計在2020年至2030年間開發的數千個石油和天然氣生產領域的預期投資回報的影響。
結果顯示，根據未來的石油和天然氣價格和最低要求的回報率，補貼（包括豁免）要麼鼓勵比其他經濟上可行的更多開採，要麼流向超額利潤。在前一種情況下，補貼將有助於鎖定更高的溫室氣體排放，以及增加空氣和水污染和健康風險。在後一種情況下，他們將無法實現其既定的經濟目的。
例如：在2019年的石油和天然氣價格–或每桶64美元的石油和每百萬英熱單位(mmBtu) 2.6美元的天然氣–只有4%和22%的新石油和天然氣資源將依賴補貼。在這種情況下，超過96%的補貼價值將直接流向超額利潤。這種情況假設投資者需要10%的最低資本回報率。
然而，如果石油和天然氣價格像2020年那樣低–或每桶石油40美元，每百萬英熱單位2美元–那麼，超過60%的新石油和天然氣資源將依賴補貼而在經濟上可行。這種情況假設投資者需要更高的20%的回報率，隨着石油和天然氣投資風險的增加，情況可能已經是這樣了。
作者還研究了對化石燃料生產商的補貼在多大程度上通過壓低石油和天然氣市場價格和激勵更高的消費來影響二氧化碳排放。他們估計，在10%的最低資本回報率下，補貼引起的油價下跌可能導致2030年增加3.74億桶石油的燃燒，增加1.5億噸的二氧化碳排放。
“在COVID-19大流行之後，我們的結果說明了關於經濟復蘇和稅收改革的不同選擇可以在未來幾年內塑造美國的石油和天然氣行業以及能源基礎設施，”共同主要作者和SEI高級科學家Peter Erickson說。“此外，化石燃料補貼可能具有象徵意義，因為它們的繼續存在可能被其他國家解讀為美國沒有像它應該的那樣認真對待其對補貼改革或氣候行動的承諾。”
“良好的治理需要誰在接受補貼方面的透明度，”來自Earth Track的共同作者Doug Koplow補充道。“我們的研究幫助解答了補貼對美國石油和天然氣生產商的預期收益和他們的投資決策的影響。同樣的方法可以應用於為其他國家正在進行的補貼改革工作提供參考。”七國集團政府每年繼續提供數十億美元的補貼。