根據美國疾病控制和預防中心的一項新分析，6月下旬炙烤太平洋西北部的熱浪導致該地區的急診科（ED）就診人數大幅增加。在6月28日的熱浪高峰期，”第10區”–包括俄勒岡州、華盛頓州、愛達荷州和阿拉斯加–有1038名與熱有關的急診科就診。令人震驚的是，在2019年的同一天，該地區只有9次類似的急診室就診。
當西部大部分地區在6月遭受炎熱的煎熬時，西北地區的急診科就診人數開始出現不成比例的異樣。第10區佔全國急診就診人數的15%，儘管它只佔美國人口的4%。與2019年同期相比，今年6月25日至30日，與熱有關的急診室就診人數的日平均數實際上是平常的69倍。
最近的一項分析發現，如果沒有氣候變化，熱的嚴重程度”幾乎不可能”達到這種地步。這場危機表明，隨着氣候變化對城市極限的考驗，像太平洋西北部這樣典型的涼爽地區可能難以適應極端高溫。由於基礎設施沒有被建造成能夠抵禦高溫，所以道路出現彎曲，電力電纜融化。2018年的一項研究甚至發現，西雅圖地區只有三分之一的家庭有空調。
“你會適應夏天的溫暖，但那只是當你習慣於經歷這些條件時。這可能非常不同於他們所經歷的任何其他熱浪，”國家氣象局預報員大衛-羅斯上個月表示，他更擔心熱衰竭、中暑，諸如此類的問題。
疾控中心的新數據甚至沒有完全顯示出最近極端高溫對西北地區造成的損失。由於其數據僅限於急診科，它沒有記錄那些可能在其他地方尋求幫助的人–這意味着其數據可能低估了與熱有關的疾病的真正普遍性。灼熱的熱浪還與美國西北部和不列顛哥倫比亞省的數百人死亡有關。
預計本周末，另一股熱浪將襲擊美國西部和加拿大。
