Sentinel-6 Michael Freilich（哨兵6 –
邁克爾·弗萊里奇號）最新的監測海面高度的航天器，向科研人員發回了其第一批科學測量數據。在軌道上經過六個月的檢查和校準后，Sentinel-6
Michael Freilich衛星於2021年6月22日向公眾提供了其首批兩個數據流。
它於2020年11月21日從加州范登堡空軍基地發射，是美國和歐洲合作測量海面高度和其他關鍵海洋特徵，如海洋表面風速和波高。
將要發布的海面高度數據流之一精確到2.3英寸（5.8厘米）將在”哨兵6號 “邁克爾·弗萊里奇號上的儀器採集后數小時內提供。第二個數據流精確到1.4英寸（3.5厘米），將在收集兩天後發布。產品可用時間的差異平衡了準確性和交付的及時性，用於預報天氣和幫助監測颶風的形成等任務。更多的數據集將精確到約1.2英寸（2.9厘米），計劃在今年晚些時候發布，用於研究活動和氣候科學，包括跟蹤全球平均海平面上升。
這顆以美國宇航局地球科學部前主任邁克爾·弗萊里奇命名的衛星，收集了世界上大約90%的海洋的測量數據。它是組成哥白尼哨兵-6/Jason-CS（服務連續性）任務的兩顆衛星之一，第二顆衛星，哨兵-6B，預計將於2025年發射。
在發射后不久，Sentinel-6 Michael Freilich進入指定軌道，比目前的參考海平面衛星賈森3號（Jason-3）落後30秒。然後，科學家和工程師們花時間對兩顆衛星收集的數據進行交叉校準，以確保兩者之間測量的連續性。一旦他們對數據質量有了保證，Sentinel-6 Michael Freilich就將成為主要的海平面衛星。幾個月後，哨兵6號Michael Freilich將接替其前身Jason-3，這次數據發布是這個過程的第一步。
密切關注海平面上升
海洋吸收了因溫室氣體濃度增加而滯留在地球系統中的90%以上的熱量，這導致海水膨脹和海平面上升。監測海洋高度很重要，因為它有助於預報員預測一些事情，包括洋流和潛在的颶風強度。
“這些初步數據表明，Sentinel-6 Michael Freilich是一個令人驚奇的新工具，將有助於改善海洋和天氣預報，”美國國家海洋和大氣管理局的項目和項目科學家Eric Leuliette說。
位於馬里蘭州的國家海洋和大氣管理局的項目和項目科學家Eric Leuliette說。”在不斷變化的氣候中，這些數據已經可以發布，這是一個偉大的成就。”
歐洲氣象衛星應用組織（EUMETSAT）的海洋測高計劃經理Julia Figa Saldana補充說，在大西洋颶風季節開始時，這一獨特的海洋測高任務的首批數據流的運行發布是一個重要的里程碑。Saldana說：”測高數據現在正在達姆施塔特的EUMESAT總部進行處理，衛星也在那裡被控制，並向世界各地的海洋和天氣預報數據用戶發布，供其操作使用。
科學家們還預計利用這些數據來衡量海平面因氣候變化而上升的速度。溫暖的海水的膨脹占現代海平面上升的三分之一，而冰川和冰原的融水則占其餘部分。在過去20年裡，海洋上升的速度加快，研究人員預計在未來幾年裡，海洋上升的速度會更加加快。海平面上升將改變海岸線，增加潮汐和風暴帶來的洪水。為了更好地了解海平面上升將如何影響人類，研究人員需要長期的氣候記錄–這些數據Sentinel-6 Michael Freilich將幫助提供。