據知情人士透露，谷歌可能面臨著該公司史上最大的監管威脅，歐盟反壟斷監管機構將在年底前對其利潤豐厚的數字廣告業務展開正式反壟斷調查。這將標誌着，歐盟競爭執法機構針對谷歌開闢了一條新戰線。在過去10年裡，因在網上購物、安卓智能手機和在線廣告方面排擠競爭對手，谷歌總共已經被處以超過80億歐元(約合98億美元)的罰款。
知情人士表示，歐盟的最新調查將集中在谷歌相對於廣告商、出版商、中介機構和競爭對手的優勢上，這表明歐盟對谷歌的調查比法國反壟斷機構上周結束的調查更深入。
谷歌2020年的在線廣告收入達1470億美元，超過了世界上任何其他公司。包括搜索、YouTube和Gmail在內的廣告業務，佔了該公司營收和利潤的大部分。谷歌約有16%的收入來自展示廣告或網絡業務，其他媒體公司也利用谷歌技術在自己的網站和應用程序上銷售廣告。
如今，谷歌這些業務都受到了攻擊。去年，美國司法部和多州聯合起訴谷歌，指控其濫用在搜索廣告領域的主導地位。以得克薩斯州為首的幾個州隨後也對谷歌提起訴訟，焦點是該公司在網絡方面存在的反競爭行為。
上周，法國與谷歌就網絡業務相關的類似指控達成和解，和解金額為2.68億美元，谷歌還許下了多項改進承諾。作為與英國競爭監管機構達成和解協議的一部分，谷歌還必須就即將到來的軟件改革與其密切合作。
歐盟委員會拒絕置評，谷歌沒有立即回應置評請求。
一項新的歐盟調查可能最終會針對谷歌的所有廣告業務。市場研究公司eMarketer預計，谷歌今年將控制全球27%的在線廣告支出，其中搜索廣告佔57%，顯示廣告佔10%。
乍一看，谷歌的數據並不具有壟斷性質，但廣告商和競爭對手都認為，谷歌的各種軟件在市場的方方面面都發揮着重要作用。他們表示，谷歌利用買家、賣家和中介對其的依賴，從各方收取高額費用，並阻止競爭對手與它進行公平競爭。
今年早些時候，歐盟監管機構向谷歌的競爭對手和第三方發送了一份調查問卷，詢問如果廣告商使用谷歌中介服務，即允許廣告商或媒體機構從多種渠道購買廣告庫存，他們是否能獲得回扣。
豪斯菲爾德律師事務所(Hausfeld)的合伙人托馬斯·霍普納(Thomas Hoppner)表示，歐盟委員會應該在開始新案件之前結束正在進行的案件。他說:“從廣告從業者和整個行業角度來看，在有關部門對谷歌的廣告技術展開調查時，結束對本地搜索和谷歌求職服務的調查似乎同樣重要。”