據外媒報道，在線雜誌《BMJ營養預防與健康》上發表的一項六國研究結果表明，以植物為基礎的飲食或魚類飲食可能有助於降低患中度至重度COVID-19感染的幾率。研究結果表明，它們分別與73%和59%的嚴重疾病概率降低有關。
一些研究表明，飲食可能對COVID-19感染的癥狀嚴重程度和疾病持續時間有重要作用。但是，到目前為止，還沒有什麼證據可以證實或反駁這一理論。為了進一步探討這個問題，研究人員利用了在法國、德國、意大利、西班牙、英國和美國工作的2884名廣泛接觸SARS-CO-v2（導致COVID-19感染的病毒）的一線醫生和護士的調查答覆。
這些參與者都是在Survey Healthcare Globus網絡註冊的醫療市場研究的全球醫療專業人員網絡的一部分。研究人員利用這個網絡來確定因其工作而面臨COVID-19感染的高風險的臨床醫生。
這項在線調查在2020年7月至9月間進行，旨在根據47個項目的食物頻率問卷，了解受訪者在過去一年中的飲食模式的詳細信息，以及使用客觀標準了解他們所患任何COVID-19感染的嚴重程度。
該調查還收集了個人背景、病史、藥物使用和生活方式等信息。各種飲食被合併為植物性飲食（蔬菜、豆類和堅果含量較高，家禽、紅肉和加工肉的含量較低）；魚素者/植物性飲食（同上，但增加了魚/海產品）；以及低碳水化合物-高蛋白飲食。
大約568名受訪者（病例）說他們有符合COVID-19感染的癥狀，或者沒有癥狀但拭子測試為陽性；2316人說他們沒有任何癥狀/測試為陽性（對比組）。在568個病例中，138名臨床醫生說他們有中度到重度的COVID-19感染；其餘430人說他們有非常輕微到輕度的COVID-19感染。
在考慮了幾個潛在的影響因素后，包括年齡、種族、醫療專業和生活方式（吸煙、體育活動），與那些沒有這些飲食模式的人相比，那些說他們吃植物性飲食或植物性/海鮮性飲食的人，中度到重度COVID-19感染的幾率分別降低了73%和59%。
而與那些說他們吃植物性飲食的人相比，那些說他們吃低碳水化合物-高蛋白飲食的人，中度到重度COVID-19感染的幾率幾乎是4倍。
當體重（BMI）和並存的醫療條件也被考慮在內時，這些關聯是真實的。但是沒有觀察到任何類型的飲食與感染COVID-19的風險或隨後疾病的長度之間的關聯。
這是一項觀察性研究，因此不能確定原因，只能確定相關關係。研究人員指出，它還依賴於個人回憶而不是客觀評估，而且某些飲食模式的定義可能因國家而異。研究中男性多於女性，所以研究結果可能不適用於女性，他們補充說。
研究人員說，但是基於植物的飲食含有豐富的營養物質，特別是植物化學物質（多酚、類胡蘿蔔素）、維生素和礦物質，所有這些對健康的免疫系統都很重要。
他們補充說，而且魚是維生素D和Omega-3 脂肪酸的重要來源，這兩種物質都有抗炎作用。“我們的結果表明，可以考慮用富含營養物質的健康飲食來保護人們免受嚴重的COVID-19的傷害，”他們總結道。
“這項研究的趨勢受到研究規模（確認為陽性的人數不多）和設計（關於飲食和癥狀的自我報告）的限制，因此在解釋研究結果時需要謹慎，”NNEdPro營養和COVID-19工作組副主席Shane McAuliffe評論道。
“然而，高質量的飲食對產生足夠的免疫反應很重要，這反過來又能影響對感染的易感性及其嚴重程度。”他補充說：“這項研究強調了需要對飲食、營養狀況和COVID-19結果之間的關係進行設計更好的前瞻性研究。”