據外媒報道，根據發表在《神經科學》(JNeurosci)上的新研究，前額葉皮層的獨特活動模式揭示了一個“善意的謊言”（White Lies）是否有自私的動機。
“善意的謊言”也被稱為“帕累托謊言”–可以使雙方受益，但其真正的動機是受內側前額葉皮層（MPFC）影響的。這個大腦區域計算不同社會行為的價值，其中一些子區域關注內部動機，另一些則關注外部動機。研究人員預測，這些子區域的活動模式可以闡明善意的謊言背後的真正動機。
在帕累托善意的謊言中具有較高自私動機的人顯示出自私的謊言的VMPFC活動（紅色）增加，利他的謊言的RMPFC活動（藍色）增加。此外，他們在VMPFC中的神經表徵在自私和帕累托謊言中相似，但在RMPFC中的神經表徵在利他主義和帕累托謊言中不相似。
研究小組部署了一個善意的謊言的“替身”，讓參與者說謊話為自己、為一個未知的人或為兩者贏得獎勵。研究小組使用fMRI測量參與者的MPFC活動，通過比較善意的謊言與自私和利他主義謊言的大腦活動，他們可以預測謊言的真正動機。自私的善意的謊言在腹側和喙側的MPFC引起更大的活動。腹側亞區的活動模式與自私的謊言相似，而喙側亞區的活動模式則與利他主義的謊言不同。