根據蘋果一項專利申請顯示，Apple Watch不久將獲得AssistiveTouch功能，佩戴者可以用手勢完成鬧鐘停止等功能，作為一種無障礙功能，AssistiveTouch特別可以幫助那些上半身運動有困難的用戶。在不接觸顯示屏或控制裝置的情況下使用Apple Watch的新能力，將是所有用戶的福音。”光學傳感裝置”是一項新披露的蘋果專利申請，它提出了實現這些功能的方法。
該專利申請中描述的所有方法都圍繞着光和光學傳感器使用。它們很可能是蘋果公司正在部署的其他系統，這可能是其他尚未知道的專利申請主題。蘋果在這項專利申請當中公開了一種帶有光學傳感器的可穿戴設備，可用於識別佩戴該設備用戶的手勢。
蘋果在專利申請當中表示，光源可以安置在可穿戴設備背面或面向皮膚的一側，光學傳感器可以安置在光源附近，在操作過程中，光可以從光源中發射出來，並通過光學傳感器進行感應。感應到的光線變化可以用來識別用戶手勢。該專利申請的11000多字詳細介紹了多種不同的手勢，但每一種手勢主要是通過相同的光學手段來檢測。
蘋果表示，從光源發出的光可以反射到佩戴者的皮膚上，而反射的光可以用光學傳感器感應到，當佩戴者以特定方式做手勢時，由於肌肉收縮、設備移動、皮膚拉伸或光學傳感器與佩戴者皮膚之間的距離變化，反射光可以發生可感知的變化。
一旦光學系統能夠識別不同的手勢並可靠地區分它們，它們可以被解釋為與可穿戴設備進行互動的命令。這些手勢可以包括手指運動、手部運動、手腕運動、整個手臂運動或類似運動，而且幅度可以很小。蘋果的專利申請不太關注Apple Watch在識別手勢時能做什麼，但是確實有一些例子，如”返回主屏幕”或”向前導航”。然而，手錶可以根據收到的手勢，讓蘋果或許是用戶決定以什麼方式做出反應。
