據外媒報道，在地球上，螺旋星系對我們非常重要。我們的太陽系位於銀河系的一個螺旋臂上。現在螺旋星系的歷史書有了一個新的序幕，這要感謝智利的阿塔卡瑪毫米/亞毫米波陣列望遠鏡，即ALMA望遠鏡。
ALMA觀察了BRI 1335-0417–一個可以追溯到124億年前的星系。在宇宙大爆炸后14億年，它成為了迄今為止觀測到的最古老的星系。
雖然螺旋星系在現在的宇宙中非常普遍，但研究人員發現，隨着他們對時間的深入研究，螺旋星系比例更少。這就引出了一個巨大的問題：螺旋星系是什麼時候開始出現的？儘管BRI 1335-0417引出了更多關於它是如何在如此久遠的時間內形成獨特螺旋形狀的問題，但仍有助於回答這個問題。
我們的銀河系一開始並不是現在的風車狀。2013年，科學家利用哈勃太空望遠鏡的數據進行了一項研究，該研究表明，銀河系最初是一個“微弱的、藍色的、含有大量氣體的低質量物體”。對於螺旋臂的歷史目前仍在研究中。
研究人員認為，星系BRI 1335-0417的旋臂可能因跟另一個較小星系的宇宙碰撞而領先。
“追蹤螺旋結構的根源將為我們提供太陽系誕生環境的線索，”這項研究的論文合著者Satoru Iguchi表示，“我希望這項研究能得到進一步發展。”