對於一項醞釀多年的任務，多等幾天又算得了什麼？美國國家航空航天局（NASA）將人類送回月球的第一個重大步驟現在可能會在11月14日進行。周三，NASA宣布了一組新的潛在發射日期，以執行無人駕駛的Artemis I繞月任務。
NASA將最早於11月4日將Artemis I送回佛羅里達州肯尼迪航天中心的發射台。11月14日的嘗試將意味着一次夜間發射，在美國東部時間上午12:07（太平洋時間11月13日晚上9:07）打開一個69分鐘的發射時間窗口。
阿特米斯一號任務的主要載荷是運載獵戶座太空艙，上面沒有人類，飛船會被通過一個強大的太空發射系統（SLS）火箭進入太空。整套設備和裝備已被送上發射台多次，並在一系列旨在模擬發射條件的濕式綵排中跌跌撞撞。
原本看起來阿特米斯一號有機會在8月或9月騰空而起，但一些技術問題和颶風伊恩的到來意味着它不得不在風暴期間通過軌道被推回它的巨型機庫進行安全保管。美國宇航局說，檢查結果顯示，這枚火箭已基本準備就緒，可以再次發射。
“團隊將進行標準維護，以修復熱保護系統上的泡沫和軟木的輕微損壞，並為火箭、幾個次級有效載荷和飛行終止系統充電或更換電池，”NASA說。
11月14日的日期並沒有確定下來。一次成功的發射將取決於良好的天氣和火箭系統的良好表現。美國宇航局已經申請了11月16日和11月19日的備份發射機會，以防較早的日期不成功。
如果阿特米斯一號按計劃在11月14日起飛，它將用25天多的時間圍繞我們的月球鄰居漫步，然後測試獵戶座飛船是否能夠勝任阿特米斯二號攜帶人類乘員的任務，隨後飛船會走上12月9日返回地球的軌道。
美國宇航局無疑希望這次嘗試將是最終飛行的一次，並認真地迎來阿特米斯時代的到來。