據報道，微軟的“工業元宇宙”計劃正在成形，即利用“元宇宙”來為工廠和其他工業環境中平淡無奇的應用程序增添樂趣。上周，微軟在公司內部宣布成立一個名為“工業元宇宙核心”（Industrial
Metaverse Core，IMC）的新團隊，計劃幫助客戶創建身臨其境的新軟件界面，以操控發電廠、工業機器人和交通網絡背後的工業控制系統。
該團隊將為工業客戶提供的產品，將包括微軟於2018年收購的初創公司Bonsai的技術。一位知情人士稱，Bonsai正在開發一種通用的應用程序開發服務和模擬軟件，非編碼者可以使用該軟件將機器學習添加到工業系統中。
自去年以來，微軟就一直在討論進軍“元宇宙”的不同方式。眾所周知，Meta是率先發力“元宇宙”的主要科技公司。在Meta的願景中，“元宇宙”是一個3D在線世界，消費者可以通過功能日益強大的虛擬現實（VR）和增強現實（AR）設備來暢遊這一世界。
而微軟的“工業元宇宙”願景略有不同。和Meta一樣，微軟相信專業人士將使用這項技術在項目中互動。但微軟認為，在更多的時候，人們將使用這項技術來監控機器和工廠環境。例如，飛機機械師可以通過AR和VR頭顯提供的模擬軟件環境來檢查汽車發動機，以確定是否需要維修。
知情人士稱，IMC團隊得到了微軟董事長兼CEO薩蒂亞·納德拉（Satya NaDELLa）和微軟其他高管的支持。最近，微軟還為IMC團隊任命了一位負責人，即Bonsai的前CEO兼聯合創始人馬克·哈蒙德（Mark Hammond）。
此外，微軟商業人工智能團隊（Business AI）的技術研究員埃里克·特勞特（Eric Traut）已被任命為IMC團隊的工程和科學主管。商業人工智能團隊的首席運營官（COO）哈拉爾德·溫克曼（Harald Winkmann）也將加盟IMC團隊，負責產品策劃。二人均向哈蒙德彙報工作。
哈蒙德領導的IMC團隊將向科里·桑德斯（Corey Sanders）彙報工作。桑德斯已在微軟工作18年，是微軟工業雲和全球擴張團隊的企業副總裁。IMC將與醫療保健、零售、金融服務、能源和製造業等領域的客戶展開合作。