科技巨頭Google今天宣布在南非推出一個雲區域，這是它在非洲大陸的第一個雲區域，從而開始追趕幾年前進入非洲大陸的亞馬遜網絡服務（AWS）和微軟Azure等其他頂級供應商。Google表示，它還在內羅畢（肯尼亞）、拉各斯（尼日利亞）和開普敦和約翰內斯堡（南非）建設專用雲互聯服務，將客戶的內部網絡與Google的網絡連接起來，以尋求為其非洲的客戶和合作夥伴提供全面的雲功能。
Google計劃利用其連接非洲和歐洲的私人海底電纜Equiano為這些站點提供通信支持，自2019年以來，Equiano的線纜一直在擴展中，迄今已在多哥、納米比亞、尼日利亞和南非進行了四次登陸。
南非現在加入了Google全球35個雲區域和106個區域的網絡，該公告是在最近在馬來西亞、泰國和新西蘭的區域啟動后發布的。Google雲區域允許用戶從特定的地理位置部署雲資源，並訪問一些服務，包括雲存儲、計算引擎和密鑰管理系統。
“我們很高興地宣布在非洲設立第一個Google雲區域。這個新區域將允許應用程序和服務的本地化。它將使我們的客戶和合作夥伴真正更容易為他們的業務快速部署解決方案，據此他們能夠利用我們的計算機人工智能或機器學習能力，以及數據分析，在他們前進的過程中做出更明智的商業決策，”Google雲非洲總監Niral Patel說。新的地區和互聯網站將使其雲計算服務更接近客戶，使其客戶能夠選擇從哪裡消費產品。
“我們在這裡做的是讓客戶和合作夥伴選擇在哪裡存儲他們的數據，在哪裡消費雲服務，特別是在數據主權方面。”Patel說：”這允許客戶在他們選擇的情況下將數據存儲在該國……我想對我來說，最重要的因素是，它給客戶提供了選擇的元素。”
隨着肯尼亞等國家實施隱私和數據法，用戶選擇他們的數據存儲地點的能力越來越重要，這些國家要求公司在境內存儲數據，並通過本地託管的服務器進行處理。
在南非設立一個地區的決定是基於對雲服務的需求和市場的潛力。不過，隨着對其產品需求的飆升，該公司仍希望在非洲大陸的更多市場推出。其早期採用者包括大型企業公司，以及南非的TakeAlot和肯尼亞的Twiga等電子商務公司。
“我們繼續評估市場需求，因為我們與客戶合作，看到他們在這些市場的轉型和增長。我們不斷進行這些評估，正是在此基礎上我們選擇繼續投資，”帕特爾說。
根據Google雲委託AlphaBeta經濟公司進行的研究，到2030年，南非雲計算地區將為南非的GDP貢獻超過21億美元，並支持創造超過4萬個就業機會。
根據Gartner的數據，Google雲、微軟的Azure和AWS是世界上最大的三個公共雲存儲參與者，但不清楚為什麼直到現在Google在非洲還沒有出現。
微軟在南非推出了兩個雲區域。分別位於開普敦和約翰內斯堡（只有後者的雲區域仍然活躍）在2019年，同年Google宣布它”沒有在非洲建立雲區域或數據中心的計劃”，根據這份報告。然而，它並沒有排除在可預見的未來發生這種情況。
亞馬遜在2020年效仿，通過開普敦將其AWS數據中心擴展到南非。另一個主要參與者甲骨文公司今年也在約翰內斯堡建立了其數據中心。在回答Google是否在追趕其他雲服務玩家時，兩位高管都描繪了這樣一幅畫面：每個主要玩家都在關注通過他們的數據中心擴大非洲的互聯網生態系統，而不是爭奪更重要的市場份額。
Gajria說：”就我們非洲大陸的互聯網現狀而言，我們要做的工作是考慮如何讓更多的人和企業上網，如何幫助更多的企業家獲得資本等等。用商業術語來說，這不是一個市場份額的零和遊戲，而是我們如何在私營部門、公共部門、民間社會之間進行集體合作，以建立一個大型的、充滿活力的互聯網生態系統，幫助擴大經濟和企業，並創造就業機會。”
隨着Google的推出，南非現在容納了幾乎所有的大型雲服務供應商。